Masaru Ibuka, fundador de Sony

Masaru Ibuka, uno de los fundadores de la industria Sony, falleci¨® ayer de una insuficiencia cardiaca a la edad de 89 a?os, seg¨²n anunci¨® un portavoz de la citada compa?¨ªa. A pesar de que su brillante compa?ero Akio Morita, cofundador de Sony, es m¨¢s conocido que ¨¦l, Masaru Ibuka es el que abri¨® discretamente el camino a la miniaturizaci¨®n de la electr¨®nica japonesa. Cre¨® junto con Morita la Tokio Tsushin Kogyo en 1946 en unos hangares abandonados en Tokio tras la guerra.El nombre original de la empresa fue Tokyo Telecommunications Engineering y se le atribuye el haber desarrollado las primeras cintas magnetof¨®nicas y magnet¨®fonos en Jap¨®n en 1949, el primer radiotransistor en 1955 y el primer televisor con transistores en el mundo en 1960. En 1958, la firma cambi¨® su nombre por el de Sony, sin ning¨²n significado en japon¨¦s pero de f¨¢cil impacto comercial para las lenguas occidentales.

Bajo la direcci¨®n de Ibuka Sony compr¨® una licencia de transistor a la compa?¨ªa norteamericana Western Electric en 1952, cuatro a?os despu¨¦s de su invenci¨®n por parte de los laboratorios Bell, de AT&T. Poco despu¨¦s, Ibuka puso en marcha la radio de transistor, que ya funcionaba en Estados Unidos producida por Regency. Al a?o siguiente, Sony fabric¨® la primera radio de bolsillo, la TR-55. El ¨¦xito fue inmediato. En pocos a?os, Jap¨®n se convirti¨® en el reino de los transistores miniaturizados. Despu¨¦s vendr¨ªan las primeras televisiones en miniatura mediante transistores, las c¨¢maras para aficionados y los c¨¦lebres walkman.

Ibuka, descendiente de una familia de samurais, dirigi¨® Sony entre 1950 y 1971. Tras su jubilaci¨®n, sigui¨® siendo presidente honorario y conservaba su oficina en la sede de Sony. Su secretaria personal, Yuko Kurata, dec¨ªa hace poco que Ibuka ten¨ªa "el temple de los grandes empresarios que han labrado el mundo de hoy. Dotado de una voluntad de hierro, sus cualidades eran su instinto y su olfato. Sab¨ªa con antelaci¨®n lo que era posible de hacer". Seg¨²n Kurata "ning¨²n ingeniero osaba decirle que no. Pasaban noches en blanco para anunciar al d¨ªa siguiente que su demanda hab¨ªa sido satisfecha".

Ultimamente Ibuka, que se vi¨® afectado por una atrofia muscular que le dej¨® inv¨¢lido, no sal¨ªa casi de su domicilio. Se mostraba muy orgulloso de los logros de Sony, pero tambi¨¦n inquieto por las transformaciones sociales radicales que se est¨¢n registrando en su pa¨ªs, respecto a lo que sol¨ªa decir que "los hombres se rodean de valores materiales, pero su coraz¨®n se congela".-