Del despegue falIido al factor Couto

Demasiado respeto, acaso miedo. El Bar(;¨¢ no ha acabado de tomarle el pulso al liderato. Los azulgrana han mandado en la Liga desde el primer d¨ªa -s¨®lo cedi¨® el primer puesto al Real Madrid en dos jornadas por tener peor coeficiente goleador-, pero ha fracasado al intentar dictar su ley.Vive entre el cielo y el infierno. Sin t¨¦rmino medio. El Barca es capaz de despertarse el domingo siendo campe¨®n de invierno con dos partidos menos y de permitir un d¨ªa despu¨¦s que un equipo como el Salamanca le meta tres goles en s¨®lo 10 minutos. Algo no marcha, como admiti¨® Iv¨¢n de la Pe?a a la salida de El Helm¨¢ntico. No fue una excepci¨®n lo que ocurri¨® el pasado lunes. El grupo de Van Gaal transita esta temporada aupado en una tortuosa monta?a rusa. A grandes victorias, le siguen grandes derrotas, y ante equipos te¨®ricamente asequibles.

El Bar?a fue capaz de dibujar el mejor arranque de su historia con ocho victorias y un empate -culminado en el estadio Bernab¨¦u (2-3)- para empezar inmediatamente despu¨¦s una trayectoria suicida ante el Valladolid (1 -2). El Bar?a sucumbi¨® luego en San Mam¨¦s (3-0) y en Oviedo (1-0) y lleg¨® a dilapidar una ventaja de siete puntos. La crisis de juego, adem¨¢s, coincidi¨® con la humillante eliminaci¨®n de la Liga de Campeones de Europa tras perder por 3-0 y 0-4 frente al Dinamo de Kiev. Hac¨ªa 17 a?os que el Camp Nou no asist¨ªa a una goleada as¨ª

El equipo perdi¨® en noviembre el liderato y pareci¨® liberarse. Su f¨²tbol meior¨® y empez¨® a salir salir del pozo. El capit¨¢n Pep Guardiola abandon¨® la enfermer¨ªa y puso orden en el campo. El Barca cerr¨® un diciembre espl¨¦ndido: gan¨® en Zaragoza y al Espanyol y el Atl¨¦tico de Madrid en el Camp Nou, coincidiendo con los pinchazos del Madrid. Pero el ciclo se rompi¨® con estr¨¦pito en Salamanca. Justo cuando ya acariciaba situarse a cuatro puntos sobre el Madrid y con opciones de volver a recuperar todo el cr¨¦dito perdido.

La historia se repiti¨® en El Helm¨¢ntico. No es nueva. Van Gaal quiso asegurar la victoria dando entrada al defensa Fernando Co¨²to por Iv¨¢n de la Pe?a. Nunca suele salirle bien y en Salamanca tampoco: ni funcion¨® ante el Tenerife-cambi¨® a Lo Pelat por el portugu¨¦s y el Barca encaj¨® dos goles en cuatro minutos- ni ante el PSV Eindhoven -sustituy¨® a Guardiola y los holandeses metieron dos goles en otros dos minutos- Nervios, dudas o inseguridad.

Iv¨¢n de la Pe?a, fuera del equipo desde el d¨ªa del Bernab¨¦u -s¨®lo hab¨ªa actuado desde entonces tres minutos ante el Atl¨¦tico de Madrid-, podr¨¢ consolarse de que ya estaba en el banquillo cuando el equipo se desmoron¨® -con ¨¦l en el campo, el Barga s¨®lo ha perdido un partido- A La salida de Lo Pelat lleg¨®, acto seguido, el empate a tres de C¨¦sar Brito y el anuncio de un resultado inesperado y de secuelas imprevisibles.

Le esperan d¨ªas dif¨ªciles a Louis Van Gaal. Presumi¨® el domingo de que su equipo iba a m¨¢s y los madridistas a menos, y un d¨ªa despu¨¦s acab¨® frustrando el honor¨ªfico campeonato de invierno.