'Sinosauropteryx' y 'Protarchaeopteryx'

Nueva informaci¨®n sobre los dinosaurios, las plumas y las aves puede venir del citado yacimiento de Yixian, donde se ha encontrado otro dinosaurio, el Protarchaeopteryx, que parece tener plumas reconocibles. Pero los datos sobre el Protarchaeopteryx todav¨ªa tienen que llegar a Occidente, e incluso as¨ª se sabe muy poco de ¨¦l. Como el Sinosauropteryx, este animal ha sido descrito en una publicaci¨®n de investigaci¨®n china; como ¨¦ste, existen tres ejemplares. Pero, a diferencia del Sinosauropteryx, no ha aparecido una descripci¨®n oficial en Occidente.En la primavera de 1997 volv¨ª a visitar Nueva York y llam¨¦ a Mark Norell a su despacho. Norell hab¨ªa cumplido su palabra y se hab¨ªa marchado a China para ver los ejemplares con sus propios ojos. Adem¨¢s del Sinosauropteryx, vio el Protarchaeopteryx. Me ense?¨® una fotograf¨ªa que hizo un fot¨®grafo del American Museum of Natural History. El Protarchaeopteryx es m¨¢s grande que el Sinosauropteryx, que tiene el tama?o de una gallina, y parece m¨¢s bien un ganso grande con patas largas y flacas.

Aunque claramente es un dinosaurio -con unas extremidades superiores demasiado cortas como para que hubieran sido alas- el Protarchaeopteryx, tiene aut¨¦nticas plumas.