'lker l¨ªneas a¨¦reas'

Sin que nadie se enterara, casi desapercibido, un vasco de 20 a?os se convirti¨® durante algunas semanas en l¨ªder de la Copa del Mundo de snowboard que organiza la Federaci¨®n Internacional de Esqu¨ª (FIS). lker Fern¨¢ndez Roncal -gusta decir que tambi¨¦n tiene madre- puede explotar definitivamente, sin embargo, el pr¨®ximo mes de febrero en los JJ OO de Nagano, que se celebrar¨¢n entre los d¨ªas 7 y 22. Aunque sigue siendo un desconocido, es una de las m¨¢s firmes y ¨²nicas esperanzas de medalla para el deporte espa?ol en aquellos juegos de invierno.lker se ha especializado en una modalidad muy espectacular, el half-pipe. Consiste en bajar medio tubo con una plancha de snowboard haciendo acrobacias. En el circuito se le conoce ya con el sobrenombre de IKer l¨ªneas a¨¦reas, porque, gracias a su elasticidad, logra saltos de hasta siete metros de altura que le permiten hacer varias figuras antes de recuperar la verticalidad y dejarse caer de nuevo en la nieve. Cada prueba de half-pipe consiste en siete u ocho saltos, en los que suelen realizarse entre 12 y 14 figuras. lker ha hecho hasta tres en el mismo salto.

Su historia es sencilla. Y sus padres no quieren que cambie. "Tenemos miedo", confiesa Jes¨²s Fern¨¢ndez, su padre, que preside el comit¨¦ de snowboard en la Federaci¨®n Vasca. de Deportes de Invierno. "Estamos un poco asustados por el inter¨¦s que ha empezado a suscitar nuestro hijo. Sabemos que ahora es feliz, que se divierte practicando y compitiendo en el snowboard, y tememos que deje de divertirse si recibe una excesiva presi¨®n", agrega. Y prosigue: "Siempre le digo:

'Iker, trabajas, te diviertes y te pagan. Pero el d¨ªa en que ya no te diviertas es mejor que lo dejes y te vengas a casa, a trabajar con nosotros". lker, sin embargo, asegura que no siente esa presi¨®n. "S¨¦ que puedo ir a por medalla en Nagano, pero eso no me pone nervioso por ahora", dice. "Intentar¨¦ dar lo mejor de m¨ª, pero pretendo que los JJ OO sean una prueba m¨¢s. Intentar¨¦ restarle importancia para no presionarme", agrega.

El snowboard naci¨® en Estados Unidos hace 20 a?os, y ha adquirido un gran auge en pa¨ªses como Canad¨¢, Austria, Suiza y Jap¨®n. Iker visita cada temporada todos estos pa¨ªses para consolidar su excelente clasificaci¨®n mundial. Comparte su residencia entre San Sebasti¨¢n y Montresina, cerca de la estaci¨®n suiza de St. Moritz. Actualmente ha perdido el liderato de la Copa del Mundo de la FIS, pero sigue movi¨¦ndose entre la ¨¦lite mundial del snowboard.