Polizones en el equipaje de vuelta

El I Congreso de la Sociedad Espa?ola de Medicina Tropical se celebr¨® en la localidad madrile?a de Chinch¨®n, y no por casualidad: la condesa de Chinch¨®n -esposa del virrey de Per¨²- contrajo en 1640 fiebres pal¨²dicas; san¨® gracias a la quina, y populariz¨® as¨ª en Europa los, desde entonces, polvos de la condesa. Hoy, los viajeros que se traen el paludismo a casa utilizan varios f¨¢rmacos combinados, derivados todav¨ªa de la famosa quinina. ?stas son las principales dolencias del aventurero / turista / cooperante actual:

Paludismo (malaria). Son fiebres. La infecci¨®n la causa el par¨¢sito Plasmodium, que se transmite a trav¨¦s de la picadura de la hembra del mosquito Anopheles. No hay vacuna, s¨®lo un f¨¢rmaco con alg¨²n efecto protector. Es importante saber qu¨¦ variante del par¨¢sito es en cada caso y en funci¨®n de ello establecer el tratamiento pronto. Los casos m¨¢s problem¨¢ticos se dan en pacientes que no han tomado f¨¢rmacos profil¨¢cticos.

Dengue. Tambi¨¦n son fiebres, causadas por un virus que tambi¨¦n se transmite a trav¨¦s de la picadura de un mosquito. Tiene los s¨ªntomas de una gripe muy fuerte. La variante hemorr¨¢gica es muy rara. Afecta sobre todo a viajeros de Centroam¨¦rica y el sureste asi¨¢tico.

Diarreas. Cuando son bacterianas se trata con antibi¨®ticos, sin m¨¢s. Pero si las causan las amebas (un par¨¢sito) no responden a los antibi¨®ticos y pueden tardar en diagnosticarse si nadie se acuerda de que se ha viajado.

Sarna. Se contagia por contacto directo. El turismo sexual le ha hecho m¨¢s frecuente y resistente al tratamiento.

Esquistosomiasis. La produce un par¨¢sito acu¨¢tico que se introduce a trav¨¦s de la piel. Su incidencia ha aumentado, pareja a la oferta de actividades acu¨¢ticas. Produce molestias urinarias.