Arkadi Sevchenko, diplom¨¢tico sovi¨¦tico que desert¨® a EE UU

Arkadi Sevchenko, que asombr¨® al mundo cuando se convirti¨® en el diplom¨¢tico de m¨¢s alto rango que desert¨® a Estados Unidos, falleci¨® el pasado 28 de febrero, a los 67 a?os, en su casa de Bethesda (Maryland). Su muerte fue hecha p¨²blica en un breve comunicado facilitado por su iglesia, la catedral rusa ortodoxa de San Juan Bautista de Washington. Cuando el pasado martes se empez¨® a conocer su muerte, llevaba tres d¨ªas enterrado. Su cuerpo hab¨ªa sido descubierto por su hija, alarmada por que no contestaba a las llamadas telef¨®nicas. La polic¨ªa no encontr¨® nada raro en su casa. Sevchenko era subsecretario general de las Naciones Unidas, por debajo s¨®lo de Kurt Waldheim, en el momento de su deserci¨®n, y todo parec¨ªa indicar que le esperaba una brillante carrera en el Gobierno de su pa¨ªs, dadas sus magn¨ªficas relaciones con el ministro de Asuntos Exteriores Andrei Groinyko.

El d¨ªa antes de su deserci¨®n, en abril de 1978, comunic¨® a sus m¨¢s pr¨®ximos que ten¨ªa que volver a la Uni¨®n Sovi¨¦tica porque su suegra se encontraba grave mente enferma. S¨®lo un n¨²cleo muy reducido de la CIA sab¨ªa que llevaba ya dos a?os y medio proporcionando informaci¨®n al Gobierno de Estados Unidos. Sin embargo, seg¨²n fuentes de la CIA, no facilit¨® datos sensacionales de nuevo armamento o planes de guerra, sino m¨¢s bien perfiles sobre las ideas y formas de actuar de personajes del m¨¢s alto nivel del Gobierno sovi¨¦tico, muchos de los cuales eran amigos personales suyos.

Por otra parte, el momento de su cambio de campo no fue el m¨¢s indicado. La Administraci¨®n del presidente Carter estaba en plenas conversaciones de desarme con la URSS, y como hizo notar entonces un alto funcionario estadounidense: "Esto es lo que menos necesitamos ahora". Adem¨¢s, una prostituta de Washington afirm¨® que la CIA la hab¨ªa pagado para mantener relaciones sexuales con Sevchenko. A pesar de todo, la CIA le consider¨® siempre como uno de sus m¨¢s preciados trofeos.

Su primera mujer, Leongina, se suicid¨® al volver a la Uni¨®n Sovi¨¦tica. M¨¢s tarde, Sevchenko se cas¨® con una americana, que muri¨® pronto de c¨¢ncer. Le sobreviven su tercera esposa, Nattasha, un hijo y una hija.

Nacido en Ucrania, Sevchenko estudi¨® en el Instituto Estatal de Mosc¨² de Relaciones Internacionales, donde se doctor¨® en 1954, dos a?os antes de incorporararse al Ministerio de Asuntos Exteriores.

Sevchenko se nacionaliz¨® estadounidense y escribi¨® un libro, Ruptura con Mosc¨² (1985), que le proporcion¨® fama y prosperidad. Adem¨¢s, se dedic¨® a dar conferencias y asesorar a distintas organizaciones.-