Los tres partidos del Gobierno holand¨¦s apoyan la despenalizaci¨®n de la eutanasia

El partido de centroizquierda holand¨¦s D66 ha lanzado la idea de una propuesta de ley para despenalizar la eutanasia. Los otros dos partidos que integran la coalici¨®n gubernamental -el laborista PVDA y el liberal VVD- apoyan discutir la flexibilizaci¨®n de la ley. La idea cuenta con el respaldo del Colegio de M¨¦dicos. Pese a la actual tolerancia holandesa, la eutanasia sigue siendo delito y puede ser castigada con hasta 12 a?os de c¨¢rcel si el m¨¦dico participa activamente y con tres cuando se limita a proporcionar al enfermo los medios para que se quite la vida.

En la pr¨¢ctica, no obstante, el ministerio fiscal holand¨¦s puede no castigar una eutanasia, si se cumplen determinadas condiciones: que el enfermo se encuentre en fase terminal, que est¨¦ sometido a un sufrimiento insoportable sin que no exista posibilidad alguna de mejorar su estado, que lo solicite expresamente al m¨¦dico, que ¨¦ste pida la opini¨®n de otro colega y que ejecute esmeradamente la eutanasia.El m¨¦dico holand¨¦s a quien se solicite una intervenci¨®n de ese tipo tiene que responder, por otra parte, a un cuestionario de m¨¢s de 50 preguntas y enviarlo para su evaluaci¨®n al ministerio fiscal.

Sin embargo, desde el momento en que se informa a las autoridades, el m¨¦dico que ha auxiliado al enfermo en la muerte es considerado legalmente culpable de haber cometido un delito. Seg¨²n cifras oficiales, en 1995 fallecieron "por muerte inducida" en Holanda cerca de 10.000 personas, en su mayor¨ªa como resultado de una eutanasia activa, y un peque?o porcentaje -cerca del 0,3% del total de los fallecidos- muri¨® por suicidio asistido.

Un 60% no informa

Una reciente investigaci¨®n realizada a instancias del Ministerio de Salud arroj¨® el resultado de que m¨¢s de un 60% de los m¨¦dicos que hab¨ªan practicado una eutanasia no informaban a las autoridades, y de que esa inhibici¨®n se deb¨ªa al miedo a ser tratados como criminales o al menos investigados como sospechosos.Por tanto, la iniciativa actual del Gobierno apunta a invertir el proceso legal de la eutanasia. "El m¨¦dico ya no tendr¨ªa que probar que ha obrado correctamente, siempre que haya habido petici¨®n del paciente y ¨¦l haya actuado con ,esmerado cuidado', cumpliendo todos los requisitos que establece la ley", ha explicado el parlamentario del D66 (Democraat 66) R. Van Boxtel, impulsor de la idea. Su propuesta coincide a grandes rasgos con la que ya lanz¨® el pasado a?o la Asociaci¨®n para la Eutanasia Voluntaria, que ahora ha reaccionado con gran satisfacci¨®n al ver aceptada en el Ejecutivo su l¨ªnea de argumentaci¨®n.

Las reacciones del resto de los partidos no se han hecho esperar. El portavoz en la c¨¢mara baja del liberal VVD (Volks Partij Van Vrijheid en Democratie, Partido Popular de la Libertad y la Democracia), M. Kamp, asegur¨® que su partido est¨¢ dispuesto a considerar la propuesta del D66. "La situacion, tal como est¨¢ ahora, resulta muy compleja para todos", asegur¨®.

Por otra parte, Wim Swildens, su hom¨®logo del laborista PVDA (Partij Van De Arbeit, Partido del Trabajo), la formaci¨®n mayoritaria de la coalici¨®n, recogi¨® tambi¨¦n la propuesta con benepl¨¢cito: "Es una iniciativa que encaja perfectamente en los planteamientos que manifiesta nuestro partido", declar¨®.

La despenalizaci¨®n de la eutanasia se viene discutiendo en Holanda desde hace a?os. En ocasiones anteriores ya se han presentado propuestas semejantes, que fracasaron siempre por la oposici¨®n frontal ejercida por el partido democristiano CDA. Pero por primera vez en cerca de un siglo el CDA no est¨¢ en la coalici¨®n gubernamental, lo que aumenta seriamente las posibilidades de que la iniciativa prospere.

La propuesta gubernamental se produce un d¨ªa antes de que comience en el Congreso un debate sobre la conveniencia de crear unas comisiones mixtas para asesorar al ministerio p¨²blico. Un m¨¦dico, un ¨¦tico y un abogado analizar¨ªan caso por caso la conveniencia de perseguir al m¨¦dico que haya practicado una eutanasia y de ese modo disminuir¨ªan los riesgos de que el facultativo se sentara en el banquillo.