Zabel repite exito en San Remo

El alem¨¢n Erik Zabel (Telekom), de 27 a?os, confirm¨® su gran momento de forma y se convirti¨® en el d¨¦cimo ciclista que gana dos a?os seguidos la primera de las grandes cl¨¢sicas, la Mil¨¢n-San Remo. El ¨²ltimo, el franc¨¦s Laurent Fignon, lo hizo en 1988 y 1989. Esta vez, ni la Cipressa ni el Poggio, las dos ¨²ltimas dificultades de los 294 kil¨®metros del recorrido decidieron la carrera. El veterano Alberto Elli (Casino), que este a?o parece tener una segunda juventud, salt¨® en lo alto de la ¨²ltima subida, pero fue cazado en los tres kil¨®metros largos que restaban hasta la meta.El brillo espa?ol se limit¨® al franc¨¦s Laurent Jalabert (ONCE), que prob¨® sus fuerzas con un ataque previo al de Elli, pero despu¨¦s se perdi¨® y s¨®lo acab¨® 15? del grupo de cabeza. La mayor noticia, desagradable, la acapar¨® la eliminaci¨®n del sprinter del Kelme ?ngel Edo, el primer profesional afectado este a?o -en 1997 hubo 10- por la medida de la Uni¨®n Ciclista Internacional en su lucha -pedida por los propios ciclistas- contra los tratamientos de oxigenaci¨®n sangu¨ªneos, especialmente contra la peligrosa Epo (eritropoyetina). A Edo no, se le permiti¨® tomar la salida por superar el 50% de volumen de gl¨®bulos rojos (hematocrito) en la sangre. El periodo de suspensi¨®n es un m¨ªnimo de dos semanas, pasadas las cuales deber¨¢ pasar otro control. El ciclista espa?ol fue el ¨²nico de los 20 corredores que no pas¨® el examen que se les hizo por la ma?ana muy temprano. Edo, de 27 a?os, es profesional des de 1992, tras los Juegos de Bar celona. Dentro de la penuria de velocistas espa?oles, es el mejor, pero le ha faltado hasta ahora siempre un punto m¨¢s ante alemanes o italianos.

La carrera tuvo ayer tambi¨¦n la escapada m¨¢s larga de su historia, protagonizada por el espa?ol Quico Garc¨ªa (ONCE) y el italiano Marco Antonio di Renzo. Saltaron en el kil¨®metro 8 y fueron cazados, tras despedirse amigablente entre ambos, en el 248. En sus 240 kil¨®metros de fuga llegaron a tener un m¨¢ximo de 25 minutos de ventaja.

Pero la carrera, como siempre, s¨®lo se movi¨® de verdad en los 40 kil¨®metros finales. En la Cipressa se hizo ver hasta Chiappucci. Lo primero serio fue un salto del franc¨¦s Richard Virenque (Festina), pero que no fructific¨® al no relevarle el italiano Brassi, que recibi¨® ¨®rdenes bien claras de su director por un transmisor que llevaba en el o¨ªdo. Virenque se enfad¨® y dej¨® de pedalear. Despu¨¦s vino el amago de Jalabert y el salto de Elli, que casi. cuaj¨®. Pero Zabel, pese a que no tuvo compa?eros de Telekom al final, volvi¨® a ser el m¨¢s fuerte. Supo colocarse perfectamente a rueda de Colombo, primero, y de Dufaux, sobre todo, en la recta final, y su potente golpe de pedal le bast¨®. El d¨²o de franceses Moncassin-Magnien no pudo con ¨¦l. Magnien termin¨® mucho m¨¢s fuerte y fue segundo.