Los expertos, perplejos ante la magnitud de 'El Ni?o' de este a?o

Los expertos est¨¢n perplejos por la magnitud del fen¨®meno de El Ni?o en Iberoam¨¦rica, y sospechan que entre marzo y abril llegar¨¢ lo peor. La mitad de los 20 millones de peruanos pueden verse gravemente afectados, advierte Cruz Roja,una organizaci¨®n que, con unos fondos, esta ya suministrando alimentos. Ecuador ,Bolivia y Paraguay sufren tambien los efectos de las inundaciones y sequias que amenazan a la poblaci¨®n mas indefensa.

El desastre no se mide en muertos -Unos 150 en Per¨², 60 en Bolivia-, sino en damnificados. De momento, 250.000 peruanos, del norte al sur del pa¨ªs, han visto su vida desquiciada por crecidas de las aguas, huaycos -derrumbamientos provocados por la lluvia- o p¨¦rdida de cultivos por falta de riego. El 30% de los hogares de Lima han quedado destruidos, en especial en cauces de r¨ªo habitualmente secos o por deslizamiento de laderas donde hab¨ªan instalado sus precarias viviendas de pl¨¢stico o -puesto que en la ciudad tradicionalmente apenas llueve- de cart¨®n. Seg¨²n un informe del BBV, el calentamiento de las aguas en este lado del Pac¨ªfico -en eso consiste el fen¨®meno llamado de El Ni?o- ha ocasionado una ca¨ªda de casi el 10% de la producci¨®n pesquera."Este Ni?o es mucho m¨¢s fuerte que el hasta ahora considerado por los expertos como el peor de la historia, -que ocurri¨® en 1982-83", dice Dilma D¨¢vila, delegada de Cruz Roja Espa?ola en Per¨². "Entonces afect¨® a seis millones de personas, con inundaciones en el norte y sequ¨ªa en el sur, como ahora. Pero hoy la situaci¨®n es dram¨¢tica: de los 24 departamentos [provincias] del pa¨ªs, 22 han sufrido ya los efectos. En Lima, con una poblaci¨®n de ocho millones, en un solo d¨ªa de febrero hubo 4.000 evacuados tras desbordamientos".

La solidaridad est¨¢ ya actuando. En agosto Cruz Roja Peruana pidi¨® ayuda. De aqu¨ª a fin de marzo el apoyo de Cruz Roja Espa?ola con fondos de Echo, la oficina de ayuda humanitaria de la UE, puede ya distribuir a las 8.000 familias afectadas paquetes de alimentos, mantas, cubos y pastillas de cloro. En Ica la Cruz Roja Alemana ha facilitado una planta potabilizadora. Cruz Roja Espa?ola ha abierto en el BBV una cuenta de solidaridad (018272370-460010022227).

Si en Ecuador o en Paraguay la devastaci¨®n ha sido causada por inundaciones, Bolivia ofrece la otra cara de la moneda: la sequ¨ªa. "Pero puede ocurrir que luego vengan las lluvias", advierte Pedro Garc¨ªa, responsable de Ayuda Humanitaria y de Emergencia de Cruz Roja Espa?ola.

Tras las emergencias vendr¨¢n programas igualmente importantes. "En Per¨² habr¨¢ que empezar a rehabilitar", explica Pedro Garc¨ªa. "En Bolivia, dar semillas, aportar sistemas de riego".

Otra preocupaci¨®n es la estrictamente sanitaria. El c¨®lera puede rebrotar con fuerza. Ya hay importante incidencia de conjuntivitis y gastroenteritis.

En Panam¨¢ El Ni?o ha provocado una disminuci¨®n alarmante del nivel de los dos lagos que abastecen las esclusas del Canal. Las autoridades han decidido aplicar a partir del 17 de abril una restricci¨®n del calado de los barcos que lo cruzan.