El God¨® rehabilita la tierra

La marca de la tierra batida llega al circuito masculino de tenis con el Trofeo God¨®-Open Seat. El God¨® rehabilita una tierra a?orada desde el principio del a?o por los jugadores espa?oles, que acuden en tropel a la llamada del torneo del Real Club Tenis Barcelona. Ni siquiera la baja de ¨²ltima hora del n¨²mero uno mundial, el chileno Marcelo R¨ªos, lesionado, merma potencial al cuadro del God¨®. En realidad, con o sin el n¨²mero uno, los hombres que batir son los tenistas espa?oles: 24 de ellos entraron directamente en el cuadro y algunos m¨¢s pueden hacerlo a trav¨¦s de la fase previa.La condici¨®n de primer torneo grande de la temporada de tierra batida convierte al God¨® en un torneo muy especial. Los jugadores llegan poco preparados, tras varios meses de competir en pistas r¨¢pidas, y las sorpresas se suceden. Una prueba evidente de ello son las eliminaciones prematuras de algunos de los grandes favoritos. Suele ser habitual ver caer en su debut a los primeros cabezas de serie: eso ocurri¨® en 1986 (Henri Leconte), 1992 (Boris Becker), 1994 (Jim Courier) y 1995 (Pete Sampras).

Este a?o, los seis primeros cabezas de serie llegan con cierto aire de revancha, por el rev¨¦s que sufrieron el a?o pasado en este mismo torneo. El ruso Yevguem Kafelnikov (primer cabeza de serie) perdi¨® en su debut frente a Magnus Larsson. Alex Corretja (2?) cay¨® en su primer partido ante Andr¨¦i Medvedev. El brasile?o Gustavo Kuerten (4?) no pudo superar en la primera ronda ante Albert Portas. Karol Kucera (40?) no pudo superar a Fernando Meligenien primera ronda. F¨¦lix Mantilla (5?) fue eliminado por Berasategui en la tercera ronda. Y Sergi Bruguera (60?) perdi¨® en su debut ante Marc Kevin Goellner.

El tenis espa?ol, sin embargo, sali¨® reforzado del torneo: cuatro jugadores de la armada alcanzaron las semifinales y dos de ellos disputaron la final. Albert Costa fue el ganador, tras superar a Albert Portas, que acababa de cuadrar el mejor resultado de su carrera profesional. Este a?o las expectativas no han cambiado demasiado. En el torneo de Estoril, dos espa?oles alcanzaron ya las semifinales, Berasategui y Moy¨¢. Y parece claro que la mayor¨ªa de ellos llegan al God¨® mucho mejor preparados para la tierra que los dem¨¢s. Corretja, Moy¨¢, Javier S¨¢nchez y Juli¨¢n Alonso acaban de ganar a Brasil en Copa Davis, en Porto Alegre y en tierra.

El sorteo, realizado ayer en las instalaciones del RCT Barcelona, produjo tres duelos espa?oles en la primera ronda: Juli¨¢n Alonso-Francis Roig, Javier S¨¢nchez-Pato Clavet y J. A. Mar¨ªn-Galo Blanco. Alonso o Roig ser¨¢n el primer rival del ruso Kaf¨¦Inikov, primer cabeza de,serie. Corretja, el segundo, se enfrentar¨¢ al franc¨¦s Navarro o a un jugador salido de la fase previa. Kuerten puede debutar frente a Carlos Costa, Mantilla ante Burillo o Dosedel, Moy¨¢ frente a Carbonell o Nydahl, Berasategui frente a Vicente o Meligeni, y Bruguera contra Albert Portas o Haarhuis. Si la l¨®gica se impone, las semifinales deber¨ªan producir estos enfrentamientos: kafelnikov-kucera y Corretja-Kuerten.

El God¨® marcar¨¢ la pauta de la temporada de tierra, que proseguir¨¢ con los torneos de Montecarlo, Hamburgo, Roma, D¨¹sseldorf y culminar¨¢ con el ¨²nico Grand Slam que se disputa en esta superficie, Roland Garros (Par¨ªs). Los espa?oles fueron los grandes dominadores de este circuito y colocaron incluso a un finalista en Par¨ªs, Sergi Bruguera, el a?o pasado. Para la armada hay dos objetivos incuestionables cada a?o: ganar el God¨® y llegar lo m¨¢s lejos posible en Roland Garros.