Arias-Salgado "multiplic¨®" por diez los beneficios de Antena 3 Televisi¨®n estimados por Telef¨®nica

El ministro de Fomento, Rafael Arias-Salgado, afirm¨® el pasado 29 de abril en el Congreso de los Diputados que Antena 3 Televisi¨®n tuvo en el primer trimestre de este a?o ?un beneficio de 3.000 millones? de pesetas. A lo inusual de que un ministro exponga ante el Congreso los resultados de una compa?¨ªa privada que no han sido publicados, se une el hecho de que sus datos discrepen de los facilitados por la propia Telef¨®nica, el accionista de referencia de la cadena. Juan Villalonga, presidente de dicha empresa, incluy¨® en su discurso del 17 de marzo a la junta general de accionistas de Telef¨®nica que Antena 3 obtuvo ?en los dos primeros meses de este a?o 270 millones de beneficios?.

Villalonga se refer¨ªa a dos meses y Arias-Salgado a tres; pero resulta a todas luces imposible que tama?o salto se diera s¨®lo en marzo. El ministro ofreci¨® esos datos en r¨¦plica a una pregunta formulada por el diputado socialista Alfredo P¨¦rez Rubalbaca sobre si segu¨ªa pensando ?que la compra de Antena 3 por parte de Telef¨®nica fue una operaci¨®n comercial?.

En su respuesta, seg¨²n consta en el Diario de Sesiones del Congreso del pasado 29 de abril, el ministro de Fomento afirm¨®: ?Ustedes se han equivocado siempre en relaci¨®n con Telef¨®nica y Antena 3 y siguen equivoc¨¢ndose. Se equivocan cuando piensan que esto no es un negocio comercial por parte de Telef¨®nica. Desde que los nuevos gestores de Antena 3 se han hecho cargo de la empresa de televisi¨®n han empezado los beneficios. En el primer trimestre de este a?o la cuenta de resultados de Antena 3 arroja un beneficio de 3.000 millones y a final de a?o probablemente tendr¨¢ 8.000 millones, como habr¨¢ podido usted leer en la prensa econ¨®mica?.

Sin embargo, Juan Villalonga, en el discurso a la Junta General de Accionistas de Telef¨®nica celebrada el pasado 17 de marzo se?alaba: "Y puedo decirles, con satisfacci¨®n, que en s¨®lo siete meses, en Antena 3, hemos pasado de los n¨²meros rojos a los beneficios; si en los dos primeros meses de 1997 la cadena ten¨ªa 1.135 millones de p¨¦rdidas, en los dos primeros meses de este a?o hemos obtenido 270 millones de beneficios." Las previsiones de Villalonga s¨®lo coincid¨ªan con las expuestas por el ministro en que, a fin de a?o, la cadena alcanzar¨¢ un resultado de 8.000 millones. Villalonga no pudo leer finalmente su discurso a causa de los incidentes causados por un grupo de sindicalistas, pero el texto fue repartido a la prensa.

El ministro expuso en el Parlamento una informaci¨®n interna de una compa?¨ªa privada para reforzar su argumento de que la compra de Antena 3 no fue una operaci¨®n pol¨ªtica. Fuentes de Antena 3 aseguraron ayer desconocer "de d¨®nde sac¨® el ministro esos datos" y ratificaron que ¨¦stos no han sido a¨²n anunciados. No obstante, las mismas fuentes se?alaron que, gracias al recorte en los gastos y al aumento de los ingresos, los datos provisionales "del primer cuatrimestre" apuntan a un fuerte aumento de beneficios.

No es la primera vez que las cuentas de Antena 3 est¨¢n sujetas a la controversia. Los resultados de la compa?¨ªa en 1997 sufrieron diversos cambios el pasado marzo. As¨ª, a principios de mes Telef¨®nica comunic¨® a la Comisi¨®n Nacional del Mercado de Valores (CNMV) que la cadena de televisi¨®n hab¨ªa ganado 126 millones en ese ejercicio, de forma que Telef¨®nica, que invirti¨® 26.000 millones en Antena 3, obten¨ªa un resultado de 31 millones como propietaria del 25 de esa cadena. Pero d¨ªas despu¨¦s en el citado discurso de Villalonga, ¨¦ste dijo que en 1997 "se perdieron 3.000 millones". Posteriormente, hacia finales de mes, e! consejero delegado de Antena 3, Juan Jos¨¦ Nieto, fijaba las p¨¦rdidas durante el a?o pasado en 3.600 millones de pesetas.

Esta conversi¨®n de escasos beneficios en fuertes p¨¦rdidas obedece, seg¨²n fuentes pr¨®ximas al Grupo Recoletos —que posee el 10% de Antena 3— a la exigencia por parte de este grupo de m¨¢xima transparencia en las cuentas. Las citadas fuentes sostienen que esta actitud de Recoletos estuvo motivada por su experiencia en V¨ªa Digital, donde las p¨¦rdidas de 1997 aportadas por Telef¨®nica —13.400 millones— son consideradas alejadas de la realidad. Podr¨ªa elevarse hasta "los 1.000 millones de p¨¦rdidas a la semana".

Tampoco es infrecuente que Arias-Salgado ofrezca datos de las cadenas que no se corresponden con la informaci¨®n proporcionada por ¨¦stas. .El pasado 4 de mayo, entrevistado por El Mundo, el ministro de Fomento afirmaba que "Canal Sat¨¦lite Digital tiene unos 300.000 abonados y V¨ªa Digital, unos 170.000". Sin embargo, Canal Sat¨¦lite ya anunci¨® a principios de abril que dispon¨ªa de 440.000 suscriptores, cifra que, a d¨ªa de ayer, se elevaba a 478.000, seg¨²n fuentes de dicha compa?¨ªa.

Asimismo, el secretario general de Sogecable, Miguel Satr¨²stegui, denunci¨® el mi¨¦rcoles en el Congreso que Fomento comunica a la Comisi¨®n Europea unos datos de cumplimiento de las cuotas de emisi¨®n de obras europeas por parte de Canal + inferiores a las que la cadena de pago remite al ministerio. Si Canal + inform¨® de unos ¨ªndices de cumplimiento en 1995 del 51% y en 1996 del 60%, los datos enviados por Fomento a Bruselas los rebajaron al 39% y 40%, respectivamente.