Hakkinen y McLaren se exhiben tambi¨¦n en Montmel¨®

No hubo sorpresa. No se vivi¨® emoci¨®n. No existi¨® carrera. El circuito de Catalu?a asisti¨® ayer a la rutinaria exhibici¨®n de McLaren, culminada con un sencillo doblete: el finland¨¦s Mika Hakkinen gan¨® claramente el Gran Premio de Espa?a, bien secundado por su compa?ero, el escoc¨¦s David Coulthard. Nada m¨¢s. Y as¨ª se anuncia el resto del campeonato, que vivi¨® su quinto episodio. Ya hay quien calcula cu¨¢ndo puede coronarse Hakkinen, que lidera el Mundial con solvencia gracias a su tercer triunfo de la temporada.Dos mil aficionados n¨®rdicos festejaron la victoria de su piloto. Las banderas blanquiazules poblaron la tribuna de Montmel¨® cuando el Rey premi¨® a Hakkinen y son¨® el himno nacional finland¨¦s. Tal como se desarrolla el campeonato, esa imagen puede acabar cansando al p¨²blico. McLaren manda con superioridad, con contundencia, y sin rival que le haga sombra.

Como hab¨ªa anunciado, el alem¨¢n Michael Schumacher (Ferrari) ¨²nicamente pudo luchar por ser tercero. Lo consigui¨®, pero qued¨® a 47 segundos de Hakkinen. Todo un ¨¦xito, pues se libr¨® del temor con que empez¨® la carrera: el ultrajante hecho de ser doblado. Otros 11 pilotos -acabaron 15- lo sufrieron al menos una vez.

Los McLaren no necesitaron exprimirse. A la ventaja contrastada de su mec¨¢nica se uni¨® ayer la condici¨®n favorable para los neum¨¢ticos. Con 31 grados de temperatura sobre el asfalto, los Bridgestone rindieron, como marcaban los pron¨®sticos, mejor que los Goodyear. Hakkinen -sobre todo- y Coulthard hicieron lo que quisieron y cuando quisieron. ?Mi coche era un cohete?, reconoci¨® el vencedor.

Si no pasaba nada anormal, y no pas¨®, se sab¨ªa que el gran premio iba a quedar sentenciado en la primera curva. Desde la pole position, frente al punto donde minutos antes hab¨ªan actuado los castellers dejando boquiabierto a m¨¢s de un piloto, Hakkinen arranc¨® perfecto, seguido de su compa?ero. All¨ª acab¨® todo. Al cabo de una vuelta, de s¨®lo 4.727 metros, el finland¨¦s llevaba ya cuatro segundos al tercer clasificado, el irland¨¦s Eddie Irvine, n¨²mero dos de Ferrari.

A partir de ese momento Hakkinen imprimi¨® un ritmo fuerte durante unas vueltas para marcar distancias. Ni siquiera Coulthard pudo seguirle. En el d¨¦cimo giro, viajaba ya a 10 segundos de su amigo, Irvine estaba a 15 y Schumacher, que en la salida fue adelantado por ¨¦ste y por el italiano Giancarlo Fisichella (Benetton), era quinto.

No hubo m¨¢s que explicar. Hakkinen administr¨® a partir de ah¨ª su c¨®moda ventaja, pasando sin novedad por los dos repostajes y cambio de gomas que realizaron todos los pilotos. Coulthard acept¨® su papel secundario y no arriesg¨®. Y Schumacher hered¨® la tercera posici¨®n despu¨¦s que Irvine y Fisichella chocaron aparatosamente y tras superar al austriaco Alexander Wurz en la maniobra de entrada a boxes.

El bicampe¨®n alem¨¢n se recuper¨® incluso de una penalizaci¨®n de 10 segundos que sufri¨® por circular a velocidad excesiva por la zona de talleres. Ahora Schumi es el ¨²nico que parece capaz de evitar la dictadura de McLaren, aunque ha de escalar una monta?a. ?A¨²n hay esperanzas, pero tenemos que trabajar mucho?, coment¨®.

Hakkinen, tras su tercera victoria de la temporada -cuarta de su historial-, encabeza el campeonato con siete puntos de ventaja sobre Coulthard y 12 sobre Schumacher. La ventaja de los monoplazas ingleses resulta evidente y abrumadora. ??Que por qu¨¦ tenemos tanta ventaja sobre Ferrari? Es un secreto?, dijo Hakkinen. ?Lo que pasa es que el equipo est¨¢ funcionando muy bien y hoy (por ayer) no he tenido ning¨²n problema con el coche. Funcion¨® a la perfecci¨®n?. El piloto dedic¨® la victoria a su madre: ?Hoy es el d¨ªa de la madre en Finlandia y este triunfo es para ella?. ?Este a?o tenemos la misma potencia en el motor, pero hemos ganado en manejabilidad?, explic¨® Coulthard para aclarar la diferencia existente entre el McLaren-Mercedes y el resto de los coches.

Sin embargo, McLaren no para de trabajar pese a haber ganado cuatro de las cinco carreras disputadas hasta ahora. Esta semana siguen entrenando en Magny Cours (Francia), en unos ensayos en los que tambi¨¦n participar¨¢ Pedro Mart¨ªnez de la Rosa con Jordan. Los equipos preparan ya el siguiente gran premio, que se disputar¨¢ en M¨®naco el 24 de mayo.