El Parlamento Europeo autoriza prohibir la publicidad del tabaco

El Parlamento Europeo autoriz¨® ayer la prohibici¨®n de la publicidad sobre tabaco en la Uni¨®n Europea (UE), y la nueva directora de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS), la ex primera ministra noruega Gro Harlem Brundtland, declar¨® la guerra abierta a la industria tabacalera: ?Soy m¨¦dico y creo en la ciencia y en los hechos?, dijo. ?Hoy debo decirlo: el tabaco mata?.

Pese a las presiones de las tabacaleras, los eurodiputados votaron mayoritariamente a favor del texto aprobado en diciembre pasado por el Consejo de Ministros de Sanidad de la UE y que establece una prohibici¨®n progresiva, hasta el 2006, de esa publicidad y del patrocinio de acontecimientos deportivos por las grandes marcas de cigarrillos.La aprobaci¨®n parlamentaria permite que la ley, en discusi¨®n desde 1989, sea obligatoria como muy pronto dentro de 3 a?os.

Ha habido una fuerte oposici¨®n, pero no se reunieron los 314 votos necesarios para rechazar la prohibici¨®n: s¨®lo hubo 211 diputados en contra, entre ellos numerosos alemanes. El Gobierno de Bonn hab¨ªa votado contra el proyecto en la reuni¨®n de ministros de Sanidad, arguyendo que carec¨ªa de base jur¨ªdica. Pero ya la Comisi¨®n Europea se hab¨ªa mostrado, al redactar el texto, contraria a la postura alemana.

Mientras el Parlamento Europeo debat¨ªa ayer el tema, los Cultivadores de Tabaco de Espa?a emitieron un comunicado en el que manifestaban su ?honda preocupaci¨®n? por las consecuencias que tendr¨ªa una aprobaci¨®n del proyecto, que sospechaban ser¨ªa ?el primer paso en el intento de supresi¨®n de las ayudas? a ese cultivo.

Al t¨¦rmino de la reuni¨®n del Parlamento Europeo, el Comit¨¦ Espa?ol de Prevenci¨®n del Tabaquismo se declar¨® satisfecho. No obstante, su presidente, el doctor V¨ªctor L¨®pez Garc¨ªa-Aranda, lament¨® que los plazos establecidos para la entrada en vigor de la prohibici¨®n ?sean tan largos?. En cuanto a la postura espa?ola, a?adi¨®: ?En un principio hab¨ªa una promesa formal de nuestras autoridades sanitarias para acortar los plazos, aunque luego apoyaron a los alemanas para demorarlos un poco? L¨®pez Garc¨ªa-Aranda atribuy¨® el cambio de postura a intereses no sanitarios: ?Lo interpretamos como un pago serio a Alemania, para quien el tema del tabaco, al ser el mayor distribuidor europeo, es muy importante, especialmente en un momento de dificultades econ¨®micas?.

OMS

Gro Harlem Bruntland, de 59 a?os, confirmada ayer como nueva directora de la OMS, anunci¨® en su discurso program¨¢tico ante los Estados miembros de ese organismo de la ONU las dos principales batallas a las que se abocar¨¢ durante los cinco a?os de su mandato: la lucha contra el tabaco y contra el paludismo, informa Luis V¨¢zquez. Brundtland recibi¨® en votaci¨®n secreta 166 votos a favor, siete en contra, y hubo seis pa¨ªses ausentes.Brundtland afirm¨® que luchar contra el tabaco es hacerlo contra algo que ?este a?o va a matar a cuatro millones de personas y a unos 10 millones en el a?o 2030, si no se toman las medidas preventivas necesarias?.

?No deber¨ªa existir ninguna publicidad, ninguna subvenci¨®n y ninguna valorizaci¨®n del tabaco?, afirm¨® Brundtland al a?adir: ?La mitad de las muertes se producir¨¢n entre personas de la tercera edad. La epidemia se desplaza, ahora, hacia los pa¨ªses en desarrollo. Creo que los estados y la OMS debemos constituir una gran alianza en contra del tabaco. Los ni?os son los m¨¢s vulnerables y en la juventud comienzan los malos h¨¢bitos. Las grandes compa?¨ªas tabacaleras lo saben y act¨²an en consecuencia. ?ste es un desaf¨ªo no s¨®lo m¨¦dico, sino tambi¨¦n cultural?.

La nueva directora de la OMS -que suceder¨¢ al japon¨¦s Hiroshi Nakajima a partir del pr¨®ximo 21 de junio para un mandato de cinco a?os- inst¨® ayer a la organizaci¨®n a ?cambiar? y a ser m¨¢s ?transparente y efectiva?. Prometi¨® acabar con la divisi¨®n de la organizaci¨®n en seis grandes regiones y con las rivalidades existentes entre los casi 50 programas diferentes, as¨ª como una reducci¨®n de los gestores y un aumento de la participaci¨®n de las mujeres.

En su trayectoria pol¨ªtica destaca su militancia socialdem¨®crata y la acusaci¨®n que hizo a los antiabortistas de ?hipocres¨ªa? durante la Conferencia sobre Poblaci¨®n organizada por la ONU en El Cairo en 1994. Fue la primera mujer en desempe?ar el cargo de primera ministra en los pa¨ªses n¨®rdicos.

La OMS celebra este a?o su 50? aniversario, en medio de una crisis provocada por la definici¨®n de prioridades y una gesti¨®n dudosa.