Doscientos guerrilleros de las FARC asaltan una c¨¢rcel colombiana y liberan a 350 presos

Cerca de 350 presos se fugaron en la madrugada de ayer de la penitenciar¨ªa de San Isidro, en el suroeste de Colombia, tras un ataque guerrillero organizado para rescatar a algunos rebeldes y en el que murieron al menos dos guardias y dos internos, seg¨²n informaron las autoridades. La acci¨®n fue espectacular. Dos centenares de guerrilleros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) volaron los muros de la prisi¨®n, en las afueras de la ciudad de Popay¨¢n, y penetraron en el interior en medio de un intercambio de disparos con los vigilantes.Fuentes del Instituto Nacional Penitenciario y Carcelario (INEPC) hab¨ªan cifrado inicialmente en unos doscientos los reclusos fugados, pero el defensor del Pueblo del Cauca, Jorge Mu?oz Fern¨¢ndez, indic¨® que los evadidos ?pueden ser m¨¢s de 350?, de los casi mil presos que alberga el penal.

?La situaci¨®n es extremadamente dif¨ªcil. Estamos haciendo el recuento (de los presos)?, manifest¨® un funcionario por tel¨¦fono horas despu¨¦s al hacerse p¨²blico el incidente. ?Ni siquiera sabemos exactamente a¨²n qui¨¦n se ha escapado. Hasta el momento hemos echado en falta a 326?, a?adi¨® antes de precisar que el n¨²mero de presos antes de la fuga era de 975.

Los atacantes, al parecer del VI Frente de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), utilizaron explosivos, derribaron muros, atacaron a los vigilantes y permitieron la fuga masiva de los reclusos de la c¨¢rcel, en la zona rural de Popay¨¢n, capital de la provincia del Cauca.

C¨¦sar Negrete, gobernador de Cauca, asegur¨® que rebeldes de las FARC encarcelados hab¨ªan ayudado a coordinar el ataque desde el interior de la prisi¨®n. El cabecilla de este grupo es un hombre conocido simplemente por su alias, El Rojo.

?La c¨¢rcel estaba en muy malas condiciones. Los gerrilleros la rodearon y usaron dinamita. Los guardias s¨®lo ten¨ªan pistolas, pero los guerrilleros llegaron con fusiles de asalto?, explic¨® Negrete.

?El problema es el hacinamiento y el hecho de que los prisioneros de alto riesgo y los subversivos se encuentren mezclados con otros internos?, a?adi¨® el gobernador.

En la acci¨®n tambi¨¦n fueron heridos otros internos y personal de vigilancia, dijo el defensor del Pueblo del Cauca. Las autoridades se?alaron que 35 de los presos huidos fueron detenidos y algunos regresaron voluntariamente al penal.

Tras la masiva evasi¨®n tropas del Ej¨¦rcito y patrullas de la Polic¨ªa desplegaron una amplia operaci¨®n por la zona para encontrar a los presos fugados.

El ataque y la huida masiva ocurre pocas semanas despu¨¦s de que otra agrupaci¨®n guerrillera atacara la c¨¢rcel de la localidad de Santander de Quilichao, cerca de Popay¨¢n, acci¨®n en la que huyeron 62 presos, aunque ocho fueron capturados posteriormente. Asimismo, el pasado jueves en la c¨¢rcel Modelo de Bogot¨¢, 20 reclusos huyeron a trav¨¦s de un t¨²nel hacia una alcantarilla y desde all¨ª alcanzaron la calle.

En lo que va de a?o en Colombia se han evadido de las c¨¢rceles, con la fuga de ayer, cerca de cinco centenares de presos, entre los que hay guerrilleros, narcotraficantes, homicidas y ladrones, seg¨²n un oficial del Ej¨¦rcito que participa en las tareas de b¨²squeda de los fugados.

Las autoridades culpan de los numerosos problemas del sistema penitenciario colombiano a la sobreocupaci¨®n cr¨®nica de las instalaciones. Las 168 c¨¢rceles del pa¨ªs fueron concebidas para albergar a 28.000 presos, pero en la actualidad la poblaci¨®n reclusa supera los 41.000, seg¨²n el INPEC.

Este incidente se produce a una semana de la primera vuelta de los comicios presidenciales colombianos. La cita, el pr¨®ximo d¨ªa 31, decidir¨¢ los dos candidatos que se disputar¨¢n la segunda y definitiva vuelta el 21 de junio. Seg¨²n los ¨²ltimos sondeos, el favorito es el conservador Andr¨¦s Pastrana, con ventaja variable frente al liberal Horacio Serpa, la independiente Noem¨ª San¨ªn y el general retirado Harold Bedoya. Durante la ¨²ltima semana se han publicado diversas encuestas y en una de ellas, la de El Tiempo, peri¨®dico liberal de Bogot¨¢, Pastrana aventaja a Serpa ?por m¨¢s de 17 puntos?.

Por su parte, el diario conservador El Colombiano, de Medell¨ªn, difundi¨® ayer otro sondeo realizado a nivel nacional en el que el candidato conservador obtiene el 35,6% de los sufragios frente al 28,8% del liberal Serpa.