La contaminaci¨®n por nitratos agr¨ªcolas amenaza el agua subterr¨¢nea de 193 municipios

M¨¢s de un tercio de los municipios de la Comunidad Valenciana, pr¨¢cticamente todos los situados en las llanuras aluviales de las zonas litorales, son vulnerables a la contaminaci¨®n de sus acu¨ªferos por el excesivo uso de nitratos agr¨ªcolas. La Consejer¨ªa de Medio Ambiente ha elaborado el borrador de un decreto que identifica qu¨¦ aguas subterr¨¢neas est¨¢n en peligro y establece un C¨®digo de buenas pr¨¢cticas agrarias que los agricultores concienciados aplicar¨¢n voluntariamente. Su cumplimiento requiere respetar las fechas y las dosis de fertilizantes aconsejadas en el decreto.

Las situaci¨®n de los acu¨ªferos espa?oles no es muy halag¨¹e?a. As¨ª se puso de manifiesto en las jornadas sobre La contaminaci¨®n de las aguas subterr¨¢neas: un problema pendiente que re¨²nen en la Universidad Polit¨¦cnica de Valencia a m¨¢s de 200 expertos. Los temas tratados ayer se centraron especialmente en la contaminaci¨®n causada por el exceso de fertilizantes y plaguicidas en las pr¨¢cticas agr¨ªcolas, lo que conlleva un exceso de nitratos en las aguas subterr¨¢neas que llegan a los acu¨ªferos por lixiviaci¨®n (lavado del suelo por el agua que se filtra al subsuelo). Las soluciones llegan con a?os de retraso. La directiva europea que regula el uso de los nitratos agr¨ªcolas data de 1991 y ten¨ªa que ser traspuesta por Espa?a en 1993. Obligaba a los estados miembros a identificar las aguas afectadas y vigilar la contaminaci¨®n con estaciones de muestreo; a designar las zonas vulnerables; a poner en pr¨¢ctica programas de actuaci¨®n para minimizar los efectos de los nitratos, y a elaborar c¨®digos de buenas pr¨¢cticas agrarias. Sin embargo, el real decreto espa?ol no se aprob¨® hasta 1996 y es ahora, siete a?os despu¨¦s, cuando Medio Ambiente ha elaborado el mapa de zonas vulnerables, que incluye 25 municipios de Castell¨®n, 15 de Alicante y 153 de Valencia. El borrador, que ma?ana se discute en el Consejo Asesor y de Participaci¨®n del Medio Ambiente (CAPMA), tambi¨¦n incluye la descripci¨®n de los distintos fertilizantes y las dosis recomendadas seg¨²n el tipo de cultivo. As¨ª, los agricultores emplear¨¢n menos fertilizantes pues tendr¨¢n que tener en cuenta los que ya est¨¢n presentes en el suelo y los aportados por el agua de riego si ¨¦sta ya tiene exceso de nitratos. A tal efecto, ser¨¢ necesario hacer an¨¢lisis peri¨®dicos de los suelos y de las aguas. Ser¨¢ dif¨ªcil cambiar la mentalidad del agricultor. "Se usa mucho y adem¨¢s mal", explica Javier Samper, organizador de las jornadas. Un problema, seg¨²n el catedr¨¢tico de la Polit¨¦cnica Andr¨¦s Sahuquillo, especialmente grave en la Comunidad Valenciana, donde el abastecimiento de agua potable del 60% de la poblaci¨®n proviene de los acu¨ªferos. "La pol¨ªtica h¨ªdrica espa?ola, que parece del siglo XIX, tiene que dejar de dar prioridad al fomento de infraestructuras", se quej¨® el experto, que opina que la administraci¨®n olvida los recursos subterr¨¢neos. Por eso, pidi¨® que se hagan inventarios de los principales puntos contaminantes (denunci¨® la construcci¨®n de cientos de pozos usados por la industria valenciana para verter directamente sus productos t¨®xicos al subsuelo) y propuso que las empresas contaminantes paguen la recuperaci¨®n de los acu¨ªferos, como ya pasa en Estados Unidos.