Una aver¨ªa en el "Discovery" pone en peligro el detector de antimateria
Una aver¨ªa en el sistema de comunicaciones del transbordador espacial Discovery ha puesto en grave peligro la misi¨®n cient¨ªfica que la nave lleva en la bodega de carga: el detector AMS, con el que los f¨ªsicos quieren buscar rastros de antimateria en el espacio, seg¨²n inform¨® ayer el centro de control de vuelo de la NASA, en Houston. El fallo, localizado en una antena, impide la recepci¨®n de datos t¨¦cnicos del detector en tiempo real, operaci¨®n necesariapara calibrar correctamente el AMS y obtener informaci¨®n ¨²til, pese a que el instrumento debe estar tomando datos y guard¨¢ndolos en sus sistemas internos de memoria. "No podremos alcanzar nuestros objetivos", reconoci¨® Jim Bates, uno de los responsables cient¨ªficos de la misi¨®n. "Estamos muy decepcionados".
El experimento, dirigido por el premio Nobel Sam Ting, tiene por objetivo estudiar los rayos c¨®smicos y buscar antin¨²cleos at¨®micos que podr¨ªan proceder de estrellas hechas de antimateria de lejanas antigalaxias. Pese a que anteriormente se han hecho experimentos similares embarcados en globos atmosf¨¦ricos, nunca hasta ahora se hab¨ªa lanzado al espacio un detector de este tipo capaz de obtener datos con tal alta precisi¨®n. Una versi¨®n avanzada de AMS se instalar¨¢ en 2002 en la futura Estaci¨®n Espacial Internacional.
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