Los proveedores de Internet denuncian a Euskaltel por competencia desleal

Los cuatro principales proveedores vascos de Internet har¨¢n hoy realidad su amenaza de denunciar a Euskaltel, que est¨¢ ofertando gratuitamente a sus abonados, desde el pasado 15 de mayo, la conexi¨®n a la red. Jet Internet, Sarenet, Ibercom y Facilnet presentar¨¢n hoy una demanda contra la operadora vasca ante el Tribunal de Defensa de la Competencia. Las demandantes le acusan de mantener "pr¨¢cticas predatorias", es decir, vender algo por debajo de su coste para destruir a los competidores.

Roberto Beitia, gerente de Sarenet y portavoz de los cuatro proveedores de Internet, asegur¨® ayer que el objetivo de su denuncia es preservar sus existencia como empresas y defender los derechos de los usuarios que, seg¨²n asegur¨®, "pueden ver amenazado el libre mercado en breve plazo". En opini¨®n de Beitia, el objetivo final de Euskaltel es "imponer sus propios precios". "En cuanto pueda, cortar¨¢ la gratuidad", apostill¨®. Desde el pasado 15 de mayo, la compa?¨ªa de telecomunicaciones vasca ofrece a sus abonados un nueva oferta, Euskalnet, para navegar en la red gratuitamente. Euskaltel regala a sus clientes la conexi¨®n a Internet, asesor¨ªa t¨¦cnica y un CD-Rom con un navegador Netscape para facilitar el uso de la red; un servicio que en el mercado tiene un precio mensual de entre 1.000 y 3.000 pesetas. A diferencia de su socia Retevisi¨®n, el segundo operador estatal de telecomunicaciones, Euskaltel ha optado por crear su propio servicio sin contar con ning¨²n proveedor de Internet. La compa?¨ªa vasca se reuni¨® a principios de a?o con los proveedores de la red, pero no llegaron a ning¨²n acuerdo. Este mes, las cuatro demandantes se han puesto en contacto otra vez con los responsables de Euskaltel, que afirma no estar preocupada por la demanda. Un portavoz de la compa?¨ªa se limit¨® a asegurar que "la conexi¨®n gratuita a Internet es un servicio m¨¢s que debemos ofrecer al mercado vasco". La gratuidad del servicio Euskalnet ya ha afectado a Jet Internet, Sarenet, Ibercom y Facilnet, seg¨²n aseguraron las demandantes. "Hemos notada una bajada en la entrada de nuevos clientes", afirmaron. Las cuatro empresas facturan un total de 1.000 millones de pesetas, emplean a 70 personas, cuentan con una cuota del mercado vasco del 80% y ofrecen servicios de Internet a unos 40.000 internautas. Los proveedores vascos anunaciaron el pasado d¨ªa 6 su intenci¨®n de denunciar a Euskaltel. Desde entonces, han consultado su demanda al Comit¨¦ del Mercado de las Telecomunicaciones. "El comit¨¦ ha corroborado nuestra idea de que Internet no va a ser en el futuro un servicio gratuito", dijo el gerente de Sarenet. Las cuatro demandantes, que conf¨ªan en que el Tribunal de Defensa de la Competencia suspenda cautelarmente Euskalnet, cuentan con un precedente esperanzador. Recientemente, el tribunal hom¨®logo de Francia ha bloqueado una oferta de Internet que ofrec¨ªa la compa?¨ªa France Telecom a un precio muy bajo.