El 'rapto' del cosmonauta espa?ol

Hasta pa¨ªses como Costa Rica y Mongolia han colocado ya a un hombre en el espacio. En la Ciudad de las Estrellas, donde no consideran espa?ol, sino estadounidense, al astronauta Michael L¨®pez-Alegr¨ªa, no se explican el porqu¨¦ de la ausencia espa?ola del cosmos.Peor a¨²n, consideran como una especie de rapto el hecho de que Pedro Duque, destinado a cubrir este hueco en la historia espacial el pr¨®ximo octubre, vaya a viajar en el Discovery en una misi¨®n de poco m¨¢s de una semana, en lugar de pasar una larga temporada en la Mir.

Y es que Duque es considerado aqu¨ª como si fuera de la casa. El teniente coronel Bor¨ªs Yasin, que muestra el complejo de entrenamiento empe?ado en imponer una disciplina militar al visitante, asegura que se form¨® como astronauta en la Ciudad de las Estrellas, donde particip¨® en el programa Euromir, cuyo objetivo consist¨ªa precisamente en preparar tripulantes europeos para misiones en la estaci¨®n espacial.

El coronel Berezevoi afirma, por su parte, que Petia (diminutivo ruso de Pedro) duque estuvo en el complejo en dos ocasiones, en 1992 y 1994, y que lleg¨® a formar parte de la tripulaci¨®n de reserva para la misi¨®n n¨²mero 17 hacia la Mir.

F¨²tbol

No ha vuelto Berezovoi a verle desde entonces, pero recuerda que "jugaba muy bien al f¨²tbol".Aunque no le complace que los norteamericanos le hayan raptado, se muestra comprensivo y otorga una gran importancia a la participaci¨®n de Pedro Duque en la misi¨®n de octubre.

"A sus 35 a?os", dice, "tiene la edad perfecta para viajar al espacio, y adem¨¢s lo har¨¢ nada menos que en compa?¨ªa de John Glenn, que m¨¢s que le dobla en edad y que, despu¨¦s de haber sido el primer astronauta norteamericano, se va a convertir en el primero que sigue si¨¦ndolo tras cumplir 70 a?os".

En opini¨®n de Berezovoi, ese vuelo del Discovery no constituir¨¢ el punto final de la carrera cosmon¨¢utica de Duque, aunque desde luego resultar¨¢ pr¨¢cticamente imposible que viaje ya a bordo de la Mir. "Pero en cambio puede hacerlo", a?ade, "a la Estaci¨®n Internacional. Pedro Duque est¨¢ perfectamente preparado para una brillante carrera".