Conchita se enfrenta hoy a Seles en Madrid

Arantxa S¨¢nchez abrir¨¢ hoy contra Lisa Raymond (18.00, La 2) la eliminatoria de semifinales de la Copa Federaci¨®n que enfrenta a Espa?a y EE UU. Sin embargo, el partido m¨¢s trascendental de la jornada ser¨¢ el que le seguir¨¢, entre Conchita Mart¨ªnez y M¨®nica Seles. ?ste es el orden de juego que ayer estableci¨® el sorteo realizado en el Ayuntamiento de Madrid, con la presencia de Jos¨¦ Mar¨ªa ?lvarez del Manzano, alcalde de la ciudad. Los encuentros se disputar¨¢n en el Club de Campo, que en 1979 ya acogi¨® una Copa Federaci¨®n.A pesar de que EE UU cuenta con M¨®nica Seles, ex n¨²mero uno del mundo, Espa?a parte ligeramente como favorita. "Jugamos en tierra batida y frente a dos grandes tenistas de este tipo de superficies", se?al¨® Billie Jean King, capitana de EE UU. "Sin embargo, estoy contenta con el sorteo. Quer¨ªamos que Raymond jugara el primer partido". King ha compuesto un equipo de circunstancias, a causa de la baja a ¨²ltima hora de Lindsay Davenport, tercera jugadora mundial, y de la consecuente incorporaci¨®n de Mary Joe Fern¨¢ndez, que lleva siete meses ausente del circuito por lesi¨®n. "Estamos aqu¨ª con las jugadoras que quieren disputar la Copa".

Espa?a y EE UU se han enfrentado en siete ocasiones, con un resultado de cuatro victorias americanas y tres espa?olas. La ¨²ltima confrontaci¨®n se produjo en la final de 1996. EE UU gan¨® por 5-0. Pero la eliminatoria se jug¨® sobre una superficie de moqueta y en Atlantic City. Ahora las circunstancias se acercan mucho m¨¢s a las que se produjeron en la final de Valencia entre los dos mismos equipos, en la que Espa?a gan¨® por 3-2. El equipo espa?ol lleva cuatro victorias en la Copa Federaci¨®n (1991, 1993, 1994 y 1995) y ha disputado otras tres finales (EE UU es el pa¨ªs con m¨¢s t¨ªtulos: 15).

"Tenemos muchas aspiraciones de ganar", explic¨® Miquel Margets, capit¨¢n espa?ol. "Cuento con el mejor equipo de la historia . No s¨®lo porque est¨¢n Arantxa y Conchita , sino porque detr¨¢s vienen Mag¨¹i Serna y Virginia Ruano . Hace dos a?os que no ganamos este torneo, pero ahora el equipo tiene ansias de victoria". Espa?a vuelve a contar con Arantxa y Conchita tras m¨¢s de un a?o de no coincidir en una eliminatoria.

Arantxa y Raymond se han enfrentado dos veces y la espa?ola se ha impuesto en ambas ocasiones. Conchita, en cambio, tiene un balance desalentador contra Seles: ha perdido 12 veces de las 13 en que han jugado. "Eso significa poco ahora", dijo Conchita. "Acabo de ganar el torneo de Varsovia y tengo la moral muy alta".