"Que se nos quite de una vez la etiqueta de perdedores"

Alberto Herreros (Madrid, 1969). Est¨¢ siendo m¨¢s que nunca la estrella de la selecci¨®n espa?ola de baloncesto y se ha situado al frente de la tabla de m¨¢ximos encestadores del torneo con 123 puntos, 14 m¨¢s que el segundo clasificado, el lituano Arturas Karnisovas. Hoy vuelve a estar ante un partido decisivo: el cruce de cuartos ante Grecia. No desea tropezar de nuevo en la misma piedra y est¨¢ convencido de que Espa?a, por segunda vez en toda su historia, estar¨¢ en las semifinales de un Mundial.Pregunta: ?Cu¨¢l es el ¨¢nimo de la selecci¨®n ante un partido tan vital?

Respuesta: Hemos cubierto las expectativas de sobra, pero no nos conformamos con eso. El equipo est¨¢ en un muy buen momento y debemos aprovecharnos. ?A saber cu¨¢ndo vamos a tener otra oportunidad como ¨¦sta!

P. Usted ya estuvo en las derrotas en cuartos de final de los Europeos de 1993, ante Alemania, de 1995, ante Grecia, y de 1997, ante Rusia. ?Le han hecho madurar los fracasos?

R. Soy el que m¨¢s sufro. Quiero que se nos quite de una vez por todas esa etiqueta de perdedores. Estamos camino de conseguirlo.

P. Todo el equipo est¨¢ confiando en su capacidad de resoluci¨®n.

R. Ellos conf¨ªan en m¨ª y yo conf¨ªo en ellos. Con esta humildad y esta fe que hemos demostrado desde el primer d¨ªa es seguro que podremos ganar a Grecia. Si no jugamos como hasta ahora, nos va a costar bastante.

P. Es seguro que el equipo griego le dedicar¨¢ un marcaje especial.

R. Hoy ya hemos ensayado, por si acaso, un par de cosas que nos puedan hacer un poco m¨¢s fuertes en ese caso. En Espa?a hay varios jugadores que pueden asumir bastantes puntos y no me preocupa eso. Lo ¨²nico que hay que hacer es seguir defendiendo como hasta ahora y, si no las meto yo, no tema, ya las meter¨¢ otro.

P. ?Le inquieta el ambiente que puede encontrarse la selecci¨®n en este partido?

R. Lo ¨²nico que me preocupa es que los ¨¢rbitros sean justos. Si pitan una cosa en un lado, que la piten tambi¨¦n en el otro. Del equipo griego me preocupa que es bastante fuerte, aunque creo que no est¨¢ jugando demasiado bien. Es un partido en el que nos lo jugamos todo. Y nada m¨¢s. Tampoco hay que empezar a buscar excusas. Lo ¨²nico que tenemos que hacer es preocuparnos de nosotros mismos y buscar nuestro juego. As¨ª tendr¨ªamos mucho ganado.

P. Pese al buen campeonato realizado hasta ahora, si se pierde, ?quedar¨¢ un mal sabor de boca?

R. A los jugadores, s¨ª. Estamos en un buen momento y debemos aprovecharlo. Ahora no nos conformamos con quedar quintos. Ahora queremos llegar a semifinales. Y una vez all¨ª tampoco nos vamos a conformar. Tambi¨¦n vamos a querer medalla y, cuanto m¨¢s bonita, mejor.

P. ?C¨®mo est¨¢ viendo el Mundial t¨¦cnica y t¨¢cticamente?

R. La diferencia con el anterior Mundial es que hay muchos m¨¢s equipos preparados f¨ªsicamente mejor, con jugadores cada vez m¨¢s fuertes. No se est¨¢n anotando muchos puntos, y es porque, f¨ªsicamente, en defensa se est¨¢ apretando mucho m¨¢s.

P. Y ahora, ?c¨®mo se puede explicar la buena evoluci¨®n del baloncesto espa?ol? R. La verdad es que resulta dif¨ªcil la respuesta. Eso quiere decir que desde los clubes se est¨¢ trabajando bien y que hay gente joven, como la selecci¨®n Sub 22 que ha obtenido medalla o los juniors que han logrado ganar el Europeo. Si la selecci¨®n hace un buen papel ahora, va a representar un gran boom. Y los jugadores j¨®venes, cuando se suprima el tercer extranjero, que es uno de los grandes problemas del baloncesto espa?ol, volver¨¢n a ser importantes y a disponer de minutos de juego. Durante algunos a?os Espa?a va a tener un gran equipo.

P. ?Cu¨¢l es su mayor anhelo en estos momentos?

R. Como siempre, que gane mi equipo. Mi objetivo es conseguir medalla y que Espa?a vuelva a ser una gran potencia. Y ahora estamos en disposici¨®n de que el lunes seamos los hombres m¨¢s felices del mundo.

P. ?Va a ser partido de pocos puntos?

R. Va a ser muy igualado y muy dif¨ªcil. Se anotar¨¢n 60 o 65 puntos como mucho, porque hay mucha presi¨®n y mucho ambiente. Y somos los mejores en defensa. Las individualidades, el que tenga un poquito m¨¢s de suerte o el que est¨¦ un poco m¨¢s acertado se llevar¨¢ el partido.

P. ?D¨®nde sit¨²a a Espa?a a nivel europeo?

R. En semifinales. Siempre debe estar en la zona de medallas. Sobre todo si conseguimos algo importante la gente va a tener m¨¢s confianza y vamos a estar siempre entre los cuatro primeros.