El juez ordena a Microsoft descubrir los secretos de Windows 95 y Windows 98

Bill Gates perdi¨® ayer dos batallas judiciales de cara a la vista oral del caso Microsoft. Un juez de Washington dictamin¨®, en cuesti¨®n de minutos, que la compa?¨ªa debe proporcionar a los abogados del Departamento de Justicia el denominado c¨®digo fuente de Windows 95 y Windows 98, es decir descubrir los secretos de su sistema operativo, y asimismo estableci¨® que Gates podr¨¢ ser interrogado cuantas horas sean necesarias, y no las ocho que quer¨ªan fijar como m¨¢ximo los abogados del empresario. Microsoft anunci¨® que presentar¨¢ recurso el pr¨®ximo lunes.

El juez Thomas Penfield Jackson, el magistrado que m¨¢s pesadillas provoca en Microsoft en los ¨²ltimos meses, presidi¨® una vista previa en la que deb¨ªan fijarse cuestiones de procedimiento de cara al juicio del 8 de Septiembre. Los abogados de Microsoft no lograron que prosperase ninguna de sus dos solicitudes fundamentales; sus representantes legales quer¨ªan marcar un l¨ªmite al n¨²mero de horas que los abogados de la acusaci¨®n pod¨ªan emplear para interrogar a Gates, y sobre todo trataban de impedir que la empresa se viera obligada a entregar el c¨®digo fuente del sistema operativo Windows.

Coraz¨®n del sistema

Ese c¨®digo es el lenguaje de programaci¨®n con el que funciona el programa, es decir, el coraz¨®n del sistema operativo; Micorosft sosten¨ªa que para ellos es un bien tan preciado como para Coca-Cola la f¨®rmula de su bebida.El juez Jackson escuch¨® a las partes y tard¨® s¨®lo unos minutos en echar por tierra los argumentos de los abogados de la empresa de Bill Gates.

El magistrado ordena a la compa?¨ªa entregar el c¨®digo fuente de Windows 95 y Windows 98. Esta medida pretende determinar a trav¨¦s de un grupo de expertos inform¨¢ticos si Microsoft ha integrado o a?adido el navegador de Internet al sistema operativo. Gates defiende que el navegador est¨¢ integrado; la justicia de EEUU le acusa de haberlo a?adido para tratar de controlar el mercado de los navegadores de Internet. De este hecho se derivan la acusaciones de abuso de posici¨®n dominante y pr¨¢cticas monopolistas que ser¨¢n juzgadas dentro de un mes.

Adem¨¢s, tanto Bill Gates como 16 directivos de la compa?¨ªa -y no un m¨¢ximo de nueve, como ped¨ªan sus abogados- deber¨¢n comparecer tantas horas como sea necesario, y tendr¨¢n que responder a los abogados de la acusaci¨®n sin l¨ªmite de tiempo. El juez asegur¨® que se encargar¨ªa personalmente de vigilar ese proceso de comparecencias para que no hubiera ning¨²n tipo de abuso por parte de la acusaci¨®n, pero al mismo tiempo reiter¨® que no ten¨ªa intenci¨®n de fijar ning¨²n l¨ªmite al tiempo que Bill Gates puede ser interrogado.

El equipo de abogados de Microsoft quer¨ªa que Gates no pudiera pasar m¨¢s de ocho horas respondiendo a las preguntass del Departamento de Justicia, y quer¨ªa tambi¨¦n que ese tiempo se consumiera en un solo d¨ªa. Ahora, el creador de Microsoft deber¨¢ ponerse a disposici¨®n de la justicia el pr¨®ximo d¨ªa 12 sin saber cu¨¢ntas jornadas durar¨¢ su interrogatorio.

Microsoft va a presentar el lunes un doble recurso contra la demanda. Por un lado la empresa pedir¨¢ que se aplique una sentencia de un tribunal de apelaciones en la que se establece que la integraci¨®n del navegador de Internet no consitutye monopolio si beneficia a los consumidores. Microsoft siempre ha usado el argumento de la satisfacci¨®n de los consumidores para justificar su decisi¨®n de regalar con Windows el navegador de Internet.