Un ex jefe del Ku Klux Klan, declarado culpable de asesinato tras 32 a?os

Un ex jefe del grupo racista de Estados Unidos Ku Klux Klan fue finalmente declarado culpable ayer, en la quinta ocasi¨®n en que ha sido llevado a juicio por el asesinato de un hombre negro hace 32 a?os. Samuel Bowers, ex mago imperial de los Caballeros Blancos del Ku Klux Klan, de 73 a?os, fue encontrado culpable de provocar un incendio y de matar a Vernon Dahmer en el Estado de Misisip¨ª.

Dahmer, que se encargaba del reclutamiento de negros para que se inscribieran a votar en las elecciones, muri¨® despu¨¦s de que su casa fuera atacada con bombas incendiarias el 10 de agosto de 1996. El activista se qued¨® dentro de la casa, con una pistola, para defender a su familia, que pudo escapar del incendio, aunque horas despu¨¦s ¨¦l falleci¨® a causa de las heridas provocadas por el fuego. Los cuatro juicios anteriores a Bowers a partir de 1966 fueron declarados nulos. En el primer caso, en 1968, el proceso fue anulado por defectos de forma. Luego, en otras dos ocasiones, Bowers compareci¨® ante la justicia, pero los miembros del jurado no lograron ponerse de acuerdo para la emisi¨®n de un veredicto. En 1970, Bowers fue sentenciado a seis a?os de c¨¢rcel por el asesinato, tambi¨¦n en 1966, de otros tres militantes en defensa de los derechos civiles:Michael Scheerner, James Chaney y Andrew Goodman.

Bajo el liderazgo de Bowers, el Klan fue vinculado a 10 asesinatos, 75 incendios de iglesias y m¨¢s de 300 delitos diversos como parte de una campa?a de terror. En esta ocasi¨®n, el jurado, del que formaban parte cuatro personas de raza negra, encontr¨® culpable a Bowers, tras dos horas de deliberaciones.

"Este es un momento feliz para todos nosotros", se?al¨® la esposa de Vernon Dahmer. El fiscal general del Estado de Misisip¨ª, Mike Moore, expres¨® que siempre hab¨ªa cre¨ªdo que ser¨ªa condenado el acusado, al que calific¨® como "el hombre m¨¢s ruin" del Estado.