Los cet¨¢ceos en el Mediterr¨¢neo no corren peligro, pese a los cuerpos arrojados a las playas

El descubrimiento de tres cet¨¢ceos en la orilla de distintos puntos del litoral valenciano en menos de 10 d¨ªas no se debe a ninguna epidemia, seg¨²n el profesor del Departamento de Biolog¨ªa Animal de la Universidad de Valencia Antonio Raga, experto en este tipo de mam¨ªferos marinos. Seg¨²n Raga, las causas de su muerte pueden ser naturales, ya que no "presentan se?ales de golpes contra embarcaciones ni problemas con redes de pesca". La Universidad de Valencia mantiene un convenio con la Generalitat para diagnosticar las causas de muerte de esos animales.

Los varamientos han tenido lugar en Pe?¨ªscola, en donde se detect¨® un calder¨®n, una de las subespecies m¨¢s comunes; el pasado fin de semana, en la playa del Saler, con el descubrimiento de un rorcual o ballena, y en Burriana, en donde ayer terminaron los trabajos de retirada de un cachalote muerto. Las fuertes temperaturas han hecho que la putrefacci¨®n impida un detallado an¨¢lisis de los restos. En principio, seg¨²n los especialistas universitarios, no hay datos de nada extra?o en las muertes de estos cet¨¢ceos. Este fen¨®meno puede considerarse "rutinario", aunque se tratar¨¢ de verificar que no existen otras causas. "En 1990, una epidemia caus¨® la alarma", rememor¨® ayer Antonio Raga, quien destac¨® que en aquella ocasi¨®n murieron "m¨¢s de 2.000 delfines listados de golpe". Raga considera que no es raro verlos en el Mediterr¨¢neo occidental, pese a la err¨®nea opini¨®n de que ¨¦se no es un lugar donde habiten los cet¨¢ceos. La densidad de poblaci¨®n de estos animales en estos momentos va en aumento, en contra de lo que ocurr¨ªa a principios de siglo en la zona del Estrecho de Gibraltar, donde eran capturados por flotas pesqueras de forma masiva. El profesor Raga advierte que ante el avistamiento de un cachalote o un delf¨ªn o una tortuga marina resulta importante ponerse en contacto de inmediato con el tel¨¦fono de emergencias, 112, para poder actuar con rapidez. La Universidad de Valencia mantiene un convenio firmado con la Generalitat desde hace 10 a?os para diagnosticar las causas de muerte de esos animales que est¨¢n protegidos, aunque no en peligro de extinci¨®n. Precisamente, el pr¨®ximo d¨ªa 14 de este mismo mes, la sede valenciana de la Universidad Men¨¦ndez Pelayo albergar¨¢ un curso internacional sobre la conservaci¨®n de los mam¨ªferos marinos. En este seminario dirigido por Raga y por el profesor de Oxford Peter Evans, se abordar¨¢ la causa de la muerte de estos cet¨¢ceos, as¨ª como su reproducci¨®n, los problemas ecol¨®gicos que les afectan y cu¨¢les son los santuarios donde mejor viven estos animales. En este curso, que tiene car¨¢cter bianual, se elaborar¨¢n durante cuatro d¨ªas diversas estrategias de protecci¨®n de dichas especies. Entre los especialistas que se dar¨¢n cita destacan cient¨ªficos procedentes del Acuario Nacional de Baltimore, de la Universidad Libre de Bruselas, del Programa de Investigaciones de los Mam¨ªferos Marinos de Texas, de universidades espa?olas y de diversos institutos cient¨ªficos de Dinamarca, Noruega y Reino Unido.