Extirpar el dep¨®sito biliar para evitar que se reproduzca la inflamaci¨®n

Si la mayor¨ªa de las pancreatitis agudas son causadas por piedras en la ves¨ªcula, proceso conocido como litiasis biliar y que afecta al 25% de los adultos, el ¨²nico modo de evitar que vuelva a producirse la inflamaci¨®n del p¨¢ncreas por este motivo es extirpar el dep¨®sito biliar. As¨ª lo afirma Jes¨²s Culebras, jefe del servicio de Cirug¨ªa General y DigestivaII del hospital de Le¨®n."No existe otro tratamiento definitivo para la pancreatitis aguda biliar", explica, "porque una ves¨ªcula que produce piedras y ha empezado a dar s¨ªntomas, seguir¨¢ haci¨¦ndolo. A veces la pancreatitis es la expresi¨®n de una litiasis biliar que se ha originado hace 20 o 30 a?os, es decir, que durante mucho tiempo no ha producido cl¨ªnica. Pero una vez que empieza a molestar, no dejar¨¢ de hacerlo y podr¨ªa provocar tambi¨¦n procesos hep¨¢ticos y biliares".

La pancreatitis aparece cuando los c¨¢lculos o arenillas de la ves¨ªcula emigran por las v¨ªas biliares, las bloquean y producen un aumento de la presi¨®n de los conductos pancre¨¢ticos que condicionan la inflamaci¨®n. Seg¨²n este cirujano Le¨®n, la ves¨ªcula es un ¨®rgano prescindible que se encuentra pegado a la cara inferior del h¨ªgado y cuya funci¨®n es servir de peque?o reservorio de bilis, l¨ªquido que empieza a ser utilizado por el organismo al introducir alimentos, principalmente los de alto contenido en grasas. Cuando la ves¨ªcula es extirparda, el col¨¦doco, la principal v¨ªa biliar, cumple su funci¨®n.

"Actualmente", dice Culebras, "m¨¢s del 90% de las extirpaciones de la ves¨ªcula se realizan por laparoscopia, una t¨¦cnica que permite que a las 48 horas el paciente pueda estar en casa. Con esta t¨¦cnica se practican cuatro punciones en el abdomen por donde se introducen cuatro tubos, a trav¨¦s de los que se manipula con el instrumenal necesario. Uno de ellos va provisto en su parte distal de una peque?a c¨¢mara, que permite ver toda la operaci¨®n en un monitor de televisi¨®n".

Esta intervenci¨®n est¨¢ contraindicada cuando existen m¨²ltiples adherencias (pegaduras) intraabdominales por otras operaciones, infecciones agudas de la ves¨ªcula, cirrosis y ciertos problemas hematol¨®gicos.

"En ocasiones", sugiere el cirujano, "debemos recurrir a la cirug¨ªa convencional por v¨ªa abierta, que requiere practicar una incisi¨®n de varios cent¨ªmetros. El posoperatorio es algo m¨¢s largo y molesto para el paciente. Pero hoy en d¨ªa esta intervenci¨®n es muy sencilla, aunque, como todo acto quir¨²rgico, incluida la laparoscopia, no est¨¢ exenta de ciertos riesgos".