Antonio N¨²?ez Jim¨¦nez, colaborador de Fidel Castro y del Che Guevara

El espele¨®logo cubano y estrecho colaborador del guerrillero cubano argentino Ernesto Che Guevara, Antonio N¨²?ez Jim¨¦nez, falleci¨® el domingo pasado en La Habana a consecuencia de una insuficiencia card¨ªaca, a la edad de 75 a?os. En el momento de su muerte N¨²?ez Jim¨¦nez dirig¨ªa la Fundaci¨®n Naturaleza y Hombre, dedicada a labores de investigaci¨®n cient¨ªfica e hist¨®rica.Siempre vinculado a la revoluci¨®n de Fidel Castro, a los 35 a?os se alz¨® en armas contra el Gobierno de Fulgencio Batista en la columna invasora del Che Guevara, con quien entr¨® en La Habana el 2 de enero de 1959. Desde entonces fue hombre de confianza del legendario guerrillero y del propio Castro, quien lo coloc¨® al frente del Instituto Nacional de Reforma Agraria en 1960, organismo que llev¨® adelante la transformaci¨®n agraria en la isla, y en el cual el Che dirigi¨® el Departamento de Industrializaci¨®n. N¨²?ez Jim¨¦nez sigui¨® vinculado a Guevara cuando ¨¦ste pas¨® a presidir el Banco Nacional de Cuba, cargo en el que le sustituy¨® cuando Guevara fue nombrado ministro de Industrias.

Tras la muere del Che, N¨²?ez Jim¨¦nez presidi¨® la Academia de Ciencias de Cuba y posteriormente fue embajador en Per¨² y viceministro de Cultura. Era profesor de geograf¨ªa y espeleolog¨ªa en la Universidad de La Habana. En 1987 dirigi¨® la expedici¨®n "en canoa del Amazonas al Caribe", que recorri¨® 20 pa¨ªses de las cuencas del Amazonas, el Orinoco y el Mar del las Antillas, siguiendo la misma ruta que los primeros pobladores de Cuba.

N¨²?ez Jim¨¦nez hab¨ªa nacido en la localidad habanera de Alqu¨ªzar. Estudi¨® Filosof¨ªa y Letras en la universidad capitalina, donde se especializ¨® en Geograf¨ªa. En 1940 ingres¨® en la Sociedad Espeleol¨®gica de Cuba y cinco a?os despu¨¦s escribi¨® el libro Geograf¨ªa de Cuba, una obra cuyos ejemplares el r¨¦gimen del general Fulgencio Batista, posteriormente derrocado por las fuerzas revolucionarias en 1959, orden¨® quemar. Detenido y torturado por la polic¨ªa secreta de Batista, particip¨® en las luchas clandestinas universitarias durante la revoluci¨®n hasta que se incorpor¨® como combatiente a la columna del Che. Ten¨ªa publicados una veintena de libros (La liberaci¨®n de las islas, Patria o muerte, Cuba, con la mochila al hombro, Cuevas y pictograf¨ªas, En marcha con Fidel o Isla de Pinos, piratas, colonizadores, rebeldes, algunos traducidos a varios idiomas), entre ellos uno sobre el pintor cubano Wifredo Lam y varios sobre el Che. En el momento de su muerte acababa de terminar una biograf¨ªa completa sobre Guevara.-