El director de la oficina europea dice que la ayuda humanitaria es sagrada

Alberto Navarro, director de la oficina de ayuda humanitaria de la UE (ECHO), aplaudi¨® ayer el desbloqueo de los 60.000 millones incluidos en el Presupuesto de 1999, porque la ayuda a los pueblos en cat¨¢strofe es un valor "sagrado", dijo, que debe quedar al margen de toda consideraci¨®n pol¨ªtica. La euroc¨¢mara decidi¨® ayer no bloquear ese dinero, como hab¨ªa solicitado el eurodiputado del PP Juan Manuel Fabra por un caso de fraude en los contratos, que ahora permitir¨¢, seg¨²n Navarro, reforzar los mecanismos de control.

Navarro, que ayer pronunci¨® en Valencia la lecci¨®n inaugural del M¨¢ster en Instituciones y Pol¨ªticas Comunitarias de la Universidad de Valencia, con el t¨ªtulo Ayuda humanitaria: el rostro humano de la UE, se?al¨® que el Parlamento Europeo no puede bloquear nunca los fondos destinados a los pueblos en situaciones de emergencia, porque la ayuda humanitaria es "sagrada". "?Qu¨¦ tiene que ver un ni?o de Sud¨¢n con los conflictos pol¨ªticos?", se pregunt¨® Navarro, quien mostr¨® su preocupaci¨®n por el impacto que el bloqueo de la ayuda pudiera causar en las v¨ªctimas, en la opini¨®n p¨²blica y en las ONG. El director de ECHO desde 1997 lament¨® el fraude cometidoen la etapa en la que dirig¨ªa la oficina su predecesor en el cargo, Santiago G¨®mez Reino (y descubierto tard¨ªamente), pero sin perder el optimismo: "La Comunidad Europea se ha hecho a base de crisis y eso siempre renueva", dijo. Su opini¨®n es que de esta crisis -provocada por unos contratos ficticios de los que se beneficiaron un empresario franc¨¦s y un funcionario de ECHO- se debe salir con m¨¢s ¨¢nimos y con la idea clara de la necesidad de reforzar los mecanismos de control. Navarro record¨® que desde 1995 ECHO hace auditor¨ªas y revisa las cuentas (hasta ahora se ha comprobado el 82% del dinero gastado por la oficina) y a?adi¨® que no existe otro departamento en la Uni¨®n Europea que haya tenido tantos controles. A su juicio no se puede paralizar el dinero y enviarlo a la reserva por un "bache" en la trayectoria de una oficina que no escapa a las tiranteces entre pa¨ªses n¨®rdicos y sure?os y cuyo fin ¨²ltimo son los pueblos en situaci¨®n de cat¨¢strofe. De haber prosperado el bloqueo de los 60.000 millones de ayuda humanitaria (unos 330 millones de ecus), los m¨¢s perjudicados habr¨ªan sido los 23 millones de refugiados que atiende ACNUR, que recibe anualmente cerca de 110 millones de ecus de ECHO, su segundo donante mundial. Navarro explic¨® que anualmente regresan a su origen unos 4 millones de ecus, por mala justificaci¨®n de gastos o duplicidad de pagos, lo que entra dentro de la normalidad, pero ovejas negras puede haberlas en cualquier organismo, y reforzar los controles evitar¨¢ tentaciones futuras. "El mejor uso que se puede hacer del dinero es a trav¨¦s de las ONG y no de forma directa", concluy¨®.