La cofrad¨ªa de Torrevieja tendr¨¢ una planta congeladora de pescado

La de Torrevieja ser¨¢ la primera cofrad¨ªa de pescadores del Mediterr¨¢neo espa?ol que tenga su propia planta de congelaci¨®n de pescado. As¨ª lo confirm¨® ayer con orgullo el patr¨®n mayor de la Cofrad¨ªa de Pescadores de Torrevieja, Francisco Ju¨¢rez, quien explic¨® que est¨¢ muy avanzado el proyecto de construcci¨®n de una planta de congelaci¨®n en el puerto de la localidad. Esta nueva planta congeladora supondr¨¢ la regulaci¨®n de los precios m¨ªnimos del pescado.

Hasta ahora, las plantas de congelaci¨®n de pescado existentes en otros puertos del Mediterr¨¢neo espa?ol est¨¢n en manos privadas, o, en alg¨²n caso, de armadores, como en el almeriense puerto de Adra. En Torrevieja ser¨¢ la propia cofrad¨ªa de pescadores la que gestione la planta congeladora, para lo que ser¨¢ necesaria una inversi¨®n de unos 100 millones de pesetas. El proyecto est¨¢ terminando de ser redactado y los pescadores ya han dado su visto bueno para que el plan salga adelante. Ju¨¢rez conf¨ªa en que las obras se inicien a principios de 1999 y se ultimen a finales de ese mismo a?o. A partir de ese momento ser¨¢n varias las ventajas que podr¨¢ comenzar a disfrutar el sector pesquero torrevejense. "La principal ventaja ser¨¢ que nos permitir¨¢ regular los precios m¨ªnimos del pescado", explic¨® el patr¨®n mayor, "pues en ocasiones en que se producen muchas capturas se podr¨¢ conservar adecuadamente". Ju¨¢rez dijo, adem¨¢s, que hasta ahora, salvo en el ¨²ltimo a?o, en que se registr¨® escasa pesca, cuando se lograban muchas capturas los precios bajaban demasiado o se llegaba a dar el caso de tener que devolver al mar algunas especies baratas, como la alacha, cuando se capturaba en exceso. Los pescadores torrevejenses conf¨ªan en obtener subvenciones del 75% de la Consejer¨ªa de Agricultura y Pesca, porcentaje de ayuda normal para este tipo de iniciativas. La Cofrad¨ªa de Pescadores abonar¨¢, por su parte, el 25% restante de la inversi¨®n. La nueva planta de congelaci¨®n que, seg¨²n las previsiones de la Cofrad¨ªa de Pescadores de Torrevieja estar¨¢ en funcionalmiento hacia finales de 1999, tendr¨¢ una capacidad de almacenaje de unas 25.000 cajas de pescado. El sistema empleado ser¨¢ el habitual mediante balsas de salmuera, en las que el pescado se lleva hasta los 18 grados bajo cero. El sistema asegura una perfecta congelaci¨®n y conservaci¨®n del producto as¨ª tratado. Esas balsas de salmuera podr¨ªan llegar a congelar hasta 25 toneladas diarias de pescado. Francisco Ju¨¢rez explic¨® que uno de los ¨²ltimos logros importantes que hab¨ªan obtenido los pescadores de Torrevieja fue la puesta en marcha hace unos a?os de una f¨¢brica de hielo. "Ahora la planta de congelaci¨®n era nuestro m¨¢s ambiciado objetivo", a?adi¨®. La gran importancia de contar con una planta de congelaci¨®n de pescado por parte de la Cofrad¨ªa de Pescadores de Torrevieja deber¨¢ superar, no obstante, la situaci¨®n de reducidas capturas que su flota de cerco sufre desde hace algo m¨¢s de un a?o. En los seis primeros meses de este a?o, la flota de cerco de Torrevieja captur¨® s¨®lo un 10% de las capturas normales en ejercicios anteriores. Los esquilmados caladeros torrevejenses intentan recuperarse por medio de paros biol¨®gicos, como el realizado entre los meses de febrero a abril pasado y otro que, de acuerdo con los pescadores de Murcia, han solicitado los barcos de cerco alicantinos (salvo X¨¤bia y D¨¦nia) entre el 28 de noviembre y el 31 de enero. En las circunstancias actuales, seg¨²n Ju¨¢rez, amarrando la flota, se garantizan unos ingresos m¨ªnimos que de otra forma no se obtendr¨ªan, a la vez que se posibilita la regeneraci¨®n de los caladeros.