30 lustros cuidando bosques

La desamortizaci¨®n de Mendiz¨¢bal (1835) fue, para algunos estudiosos, una ley desafortunada que dio lugar a un desastre natural sin precedentes en Espa?a. De esta opini¨®n es Jos¨¦ Andr¨¦s Torrent, decano del Colegio de Ingenieros de Montes de la Comunidad Valenciana, quien asegura que estas leyes desembocaron en un aut¨¦ntico "atentado ecol¨®gico", cuando grandes extensiones de bosques en manos muertas, es decir, en poder del Estado, de la Iglesia (en su mayor¨ªa a trav¨¦s de donaciones) y de la nobleza, se subastaron y pasaron a propiedad privada. "Una medida pol¨ªtica para compensar la deuda externa de la naci¨®n que propici¨® la creaci¨®n de una nueva clase burguesa, que pronto encontrar¨ªa en la tala de los bosques un nuevo beneficio econ¨®mico", dice Torrent. Un peque?o colectivo de profesionales, incipiente en Espa?a en aquella ¨¦poca, se apercibi¨® del desastre que se avecinaba e inici¨® su particular lucha de presi¨®n ante las autoridades, hasta el punto de que el gobierno les prohibi¨® hablar en p¨²blico. Fueron el germen de los "primeros conservacionistas", seg¨²n palabras de Torrent, que imparte clases de Ingenier¨ªa Hidr¨¢ulica en la Escuela Universitaria de Gandia. Este centro universitario ha acogido esta semana la exposici¨®n itinerante 150 a?os de la ingenier¨ªa de montes en Espa?a, que el pr¨®ximo 9 de noviembre se instalar¨¢ en la Llotgeta de Valencia, aunque por el reducido espacio de esta sala cultural de la CAM s¨®lo se podr¨¢ contemplar parte de la muestra. La exposici¨®n, que recorrer¨¢ toda Espa?a, conmemora, a trav¨¦s de maquetas, paneles y publicaciones, la implantaci¨®n de la primera Escuela T¨¦cnica Superior de Ingenieros de Montes en el a?o 1848, y la labor que estos profesionales han desarrollado a los largo de su historia en la gesti¨®n y defensa del Medio Natural Forestal. Fruto del trabajo de los primeros ingenieros forestales fue la creaci¨®n del Cat¨¢logo de Zonas de Utilidad P¨²blica en Espa?a, que en la actualidad contin¨²a vigente. Estos profesionales del medio ambiente recorrieron la geograf¨ªa espa?ola provistos de medios primarios de medici¨®n, a lomos de sus caballos o en carromatos para confeccionar el mapa de zonas de monte con el que consiguieron salvar de la destrucci¨®n m¨¢s de diez millones de hect¨¢reas de masa forestal del pa¨ªs. Hoy su labor se extiende tambi¨¦n a la revegetaci¨®n, la lucha contra plagas e incendios, erosi¨®n del suelo y a la mejora del ciclo hidrol¨®gico. Todos estos trabajos se pueden contemplar en la muestra a trav¨¦s de la reproducci¨®n en maquetas de proyectos como la fijaci¨®n de dunas en Guardamar, formas de aprovechamiento del bosque, repoblaciones forestales, efectos de la desertizaci¨®n o programas de selviturismo, entre otros. Desde que hace 150 a?os se implantase en Espa?a la primera Escuela de Ingenier¨ªa de Montes se han conseguido reforestar m¨¢s de 2,5 millones de hect¨¢reas, y se han salvado de la tala cerca de 4,5 millones de hect¨¢reas de dehesas de encinas. Estos profesionales del medio natural forestal han contribuido adem¨¢s en las declaraciones, entre otros, de los Picos de Europa, el Teide o la Sierra de Cazorla como parques nacionales, as¨ª como en la creaci¨®n de hitos con las reservas nacionales, que han salvado de su casi segura extinci¨®n a especies como la cabra montesa o la cabra ib¨¦rica. Una importante labor que muchas veces choca con la falta de ayudas e inversiones que la Administraci¨®n. "El 50% del territorio de la Comunidad Valenciana es forestal", se?ala Torrent, "pero a pesar de ello, la inversi¨®n que la Generalitat destin¨® el pasado a?o a este sector ronda los 6.000 millones de pesetas, unos 3.000 millones de pesetas en inversi¨®n directa. Una cifra equivalente al coste de dos o tres kil¨®metros de autopista", dice el ingeniero forestal. "Hoy por hoy no se est¨¢ contando con los profesionales forestales para la gesti¨®n integral del monte", se lamenta Torrent, "la protecci¨®n que no va acompa?ada de un desarrollo sostenible est¨¢ abocada al fracaso".