Pete Sampras logra el r¨¦cord de la persistencia

El estadounidense Pete Sampras logr¨® ayer un r¨¦cord que ha estado persiguiendo con ah¨ªnco durante toda la temporada: ser el ¨²nico tenista de la historia que ha sido n¨²mero uno del mundo seis a?os consecutivos.Con sus dos primeras victorias en el Masters, frente al ruso Yevgeny Kafelnikov y a Carles Moy¨¤, hab¨ªa dado ya un paso decisivo en la consolidaci¨®n de su liderato mundial. Y un paso a¨²n mayor con la de ayer, en la que arras¨® al eslovaco Karol Kucera por 6-2 y 6-1 en 46 minutos.

Pero la confirmaci¨®n le hab¨ªa llegado poco antes de su tercer partido, cuando el chileno Marcelo R¨ªos anunci¨® finalmente que se retiraba del torneo, con una lesi¨®n en el gl¨²teo izquierdo. R¨ªos era el ¨²nico jugador que aspiraba todav¨ªa a acabar el a?o como n¨²mero uno mundial.

Sampras deshizo de esta manera el empate que manten¨ªa con su compatriota Jimmy Connors, que hab¨ªa sido n¨²mero uno durante cinco a?os seguidos, de 1974 a 1978. Sin embargo, Sampras se mantiene a¨²n lejos de otros r¨¦cords de Iv¨¢n Lendl y del mismo Connors, que fueron l¨ªderes mundiales 270 y 268 semanas, respectivamente. Sampras s¨®lo lleva 248.

En sus seis a?os de reinado, s¨®lo fue desbancado en tres ocasiones del trono: el austriaco Thomas Muster fue n¨²mero uno durante seis semanas; el estadounidense Andre Agassi, 30, y Marcelo R¨ªos, seis.