Clinton propone el mayor incremento del presupuesto de Defensa desde Reagan

Bill Clinton aneg¨® ayer los diarios e informativos de las cadenas de radio y televisi¨®n con un mont¨®n de propuestas destinadas a transmitir la imagen de que, pese a estar procesado por la C¨¢mara de Representantes y pendiente de juicio en el Senado, sigue siendo un presidente en plena forma. La m¨¢s llamativa fue la de incrementar, por primera vez desde la guerra del Golfo, el presupuesto de Defensa. Clinton quiere que, a partir del pr¨®ximo oto?o y a lo largo de seis a?os, EEUU gaste 100.000 millones de d¨®lares (14,2 billones de pesetas) adicionales en modernizar y reforzar sus Fuerzas Armadas.

Ese incremento del dinero entregado por los contribuyentes norteamericanos al Pent¨¢gono ser¨ªa el m¨¢s espectacular desde que Reagan lanzara en los a?os ochenta la llamada guerra de las galaxias, el programa armament¨ªstico norteamericano que no pudo igualar la Uni¨®n Sovi¨¦tica y precipit¨® la ca¨ªda del imperio comunista. Los resultados de ese programa tambi¨¦n se materializaron en la guerra del Golfo de 1991, cuando las fuerzas de EEUU aplastaron sin problemas a las de Sadam Husein.Desde la guerra del Golfo, EEUU, carente de un rival militar de envergadura, ha reducido un a?o tras otro su presupuesto de Defensa en t¨¦rminos reales, es decir, una vez descontada la inflaci¨®n. El propio Clinton conquist¨® en 1992 la presidencia predicando que, ganada la guerra fr¨ªa y aplicado un severo correctivo a Sadam, era hora de que los recursos p¨²blicos de EEUU se concentraran en asuntos interiores, especialmente en la mejora de la calidad de vida de sus habitantes. Pero este hombre que escap¨® al servicio militar en Vietnam le ha ido cogiendo gusto en la Casa Blanca a su papel de "comandante en jefe" y a sus tratos diarios con la CIA y el Pent¨¢gono.

El Pent¨¢gono, que le ha servido con lealtad en los bombardeos de Irak, Afganist¨¢n y Sud¨¢n, considerados por muchos como una cortina de humo para ocultar los esc¨¢ndalos de su presidencia, ha terminado por pasarle factura a Clinton. Le ha convencido de que el "envejecimiento" del arsenal de EE UU y la participaci¨®n de sus fuerzas en la pacificaci¨®n de Bosnia y la "contenci¨®n" de Irak exigen un incremento importante del gasto militar.

En su proyecto de presupuestos generales para el a?o fiscal 2000, que comienza el pr¨®ximo oto?o, Clinton propondr¨¢ al Congreso un incremento del gasto de Defensa de 12.000 millones de d¨®lares, destinados a la modernizaci¨®n del arsenal. Los salarios de los militares tambi¨¦n subir¨¢n un 4,4%, el mayor aumento desde 1982. Ser¨¢ el primer paquete de un gasto adicional total de 100.000 millones de d¨®lares a desarrollar en seis a?os. Clinton anunci¨® ayer ese plan en su discurso radiof¨®nico de los s¨¢bados y lo presentar¨¢ al Congreso dentro de un mes.

Estados Unidos termin¨® el pasado a?o fiscal con una situaci¨®n de d¨¦ficit cr¨®nico de las finanzas p¨²blicas. La reducci¨®n del gasto pactada por Clinton y la mayor¨ªa republicana del Congreso y el incremento de los ingresos derivados de la buena situaci¨®n econ¨®mica del pa¨ªs provocaron ese fen¨®meno, que Clinton considera uno de los grandes ¨¦xitos de su presidencia. Todas las previsiones se?alan que ¨¦ste y los pr¨®ximos a?os ser¨¢n de super¨¢vit presupuestario en EEUU. Los republicanos querr¨ªan aprovecharlo para rebajar los impuestos, y Clinton, para crear un fondo especial que garantice el porvenir del sistema p¨²blico de pensiones de jubilaci¨®n, la Seguridad Social estadounidense. Ahora, Clinton ha introducido en ese esquema el incremento del gasto militar, causa popular entre sus compatriotas. Pero Clinton, que regres¨® a la Casa Blanca tras dos d¨ªas jugando al golf con amigos en Carolina del Sur, tambi¨¦n lanz¨® ayer un gui?o a los m¨¢s desfavorecidos. Anunci¨® que su proyecto de presupuestos contendr¨¢ un aumento del 12% en la ayuda a los peque?os productores de carne y volater¨ªa.

Sus portavoces s¨®lo filtraron una cita de los d¨ªas de retiro de Clinton en Carolina del Sur. El primer presidente procesado en este siglo y el segundo en la historia de EE UU quiere "terminar con la pol¨ªtica de destrucci¨®n personal" y aprovechar sus dos ¨²ltimos a?os en la Casa Blanca para implicar a los dos partidos en "las cosas que preocupan a los norteamericanos", en particular la salvaci¨®n del sistema p¨²blico de pensiones de jubilaci¨®n.