Nueva t¨¦cnica para navegar por el cerebro con un cateter

Un hombre de 31 a?os ingresado en el Bames-Jewish Hospital de San Luis (Estados Unidos) ha sido la primera persona en la que se ha probado con ¨¦xito un novedoso sistema que utiliza imanes superconductores y avanzada tecnolog¨ªa de proyecciones gr¨¢ficas por ordenador para navegar autom¨¢ticamente en un cat¨¦ter por el cerebro. Los resultados del nuevo sistema est¨¢n siendo evaluados al considerarse que es m¨¢s seguro, menos invasivo y m¨¢s eficaz para realizar biopsias de los tumores cerebrales.Las futuras aplicaciones podr¨ªan incluir tambi¨¦n el diagn¨®stico y tratamiento de alteraciones cardiovasculares, tales como enfermedades de la arteria coronaria y arritmias cardiacas, as¨ª como alteraciones neurovasculares. El sistema ha sido desarrollado por la compa?¨ªa Stereotaxis, especializada en la medicina intervencionistas guiada por im¨¢genes.

El paciente en el que se ha experimentado con ¨¦xito el nuevo sistema es un hombre de 31 a?os, al que le fue diagnost¨ªcado un tumor en el l¨®bulo frontal del cerebro. Tras esta intervenci¨®n est¨¢ previsto realizar otras cuatro m¨¢s a otros tantos pacientes.

Localizaci¨®n del tumor

El sistema de cirug¨ªa magn¨¦tica puede suponer un importante avance respecto a la t¨¦cnica actual, en la que los cirujanos visualizan la localizaci¨®n del tumor mediante proyecciones magn¨¦ticas, pero deben guiar manualmente los instrumentos quir¨²rgicos en una l¨ªnea derecha hacia la localizaci¨®n que se proponen, con el riesgo que conlleva de da?ar tejido cerebral vital.

Ralp G. Dacey, presidente del departamento de Cirug¨ªa Neurol¨®gica de la Universidad de Washington y principal investigador de este estudio, asegura que el nuevo sistema permite seguir un "camino sinuoso por el cerebro". En su opini¨®n, "por primera vez, un odenador dirige un cat¨¦ter empleando campos magn¨¦ticos aplicados externamente, que act¨²an en el extremo del cat¨¦ter, permiti¨¦ndonos un control de navegacion muy preciso".

En la cirug¨ªa magn¨¦tica, un cable guiado que porta en su extremo una semilla el¨¦ctrica del tama?o de un grano de arroz se encaja en un cat¨¦ter. Tras insertar el cable guiado y el cat¨¦ter en el cerebro mediante un peque?o orificio en el cr¨¢neo, el cirujano emplea el rat¨®n de un ordenador para dibujar el camino que debe seguir el cat¨¦ter, en una imagen que se proyecta y se desarrolla antes de emprender la operaci¨®n. De esta forma se evita que el aparato pase por las zonas m¨¢s importantes y delicadas del cerebro.