Trabajadores de Damel y sus familias se re¨²nen ante la factor¨ªa en protesta por la regulaci¨®n

La f¨¢brica que endulz¨® la infancia de los que fueron ni?os hace 20 a?os vive momentos amargos. Los trabajadores de la empresa Damel en Crevillent viven desde el 12 de enero bajo la amenaza de un expediente de regulaci¨®n de empleo presentado por la direcci¨®n, que supondr¨¢ el despido forzoso de 68 trabajadores. Toda la plantilla, 240 empleados, permanece encerrada en las instalaciones desde el viernes. Ayer, sus familias y concejales de Elche, localidad de la que procede la mayor parte de los trabajadores, los visitaron y se concentraron a las puertas de la f¨¢brica.

Como en las c¨¢rceles, el d¨ªa en que las familias visitaron a los trabajadores recluidos de motu propio en su centro de trabajo fue el domingo. En una ma?ana soleada y de tibia temperatura, desplegaron mesas a las puertas de la f¨¢brica de Damel y hubo cerveza, refrescos, cocas y bocadillos, y bolsas de las chucher¨ªas que produce la factor¨ªa crevillentina para los m¨¢s peque?os. Pegatinas en las solapas de todos con leyendas contrarias a la reducci¨®n de plantilla y la presencia de l¨ªderes sindicales y pol¨ªticos recordaban que se trataba de una jornada reivindicativa. En Damel nadie entiende, excepto los directivos que han tomado la decisi¨®n, que se presente un expediente de regulaci¨®n de empleo justo cuando la empresa comienza a ser rentable y cuatro meses despu¨¦s de que los nuevos propietarios -la empresa norteamericana Savoy y el grupo Espig, participado por las Cajas Rurales- anunciaran planes expansionistas para resituar los productos Damel en el mercado. "Lo achacan a la crisis en Rusia", explica el presidente del comit¨¦ de empresa, Joaqu¨ªn P¨¦rez, "pero eso no tiene fundamento. Si en 1996 vendimos all¨ª 1.000 millones de pesetas, pero cerramos el a?o con p¨¦rdidas, y en 1998 vendimos 400 millones, pero con un balance contable positivo, no hay motivo para alarmarse". Los empleados se sienten en manos de inversores que desconocen el negocio de los caramelos y s¨®lo buscan beneficios a corto plazo. "?Cu¨¢nto tiempo hace que no ve usted estos dulces?", pregunta el representante de UGT en el comit¨¦ de empresa Antonio Poyato mientras muestra una bolsa de papel encerado llena de Palotes y chicles Cheiw. "Antes ¨¦ramos l¨ªderes en el mercado, no hab¨ªa un quiosco sin un muestrario de nuestros productos, y ahora no nos conoce nadie", se lamenta Poyato. Reducci¨®n de plantilla Desde 1982, la empresa ha pasado por varias manos de ascendencia n¨®rdica (grupos suecos y finlandeses), y la gesti¨®n nunca ha sido satisfactoria para los empleados, que han cargado sobre sus espaldas los malos resultados de a?os anteriores. Un total de 17 a?os en los que la plantilla se ha reducido de 1.300 a 240 trabajadores. "Dentro de lo malo, las anteriores regulaciones se hicieron pactadas, con bajas incentivadas y voluntarias, pero nunca con despidos forzosos y sin negociaci¨®n, como se pretende hacer ahora", relata P¨¦rez, para el que resulta "incomprensible" la "intransigencia" de la nueva direcci¨®n. Los trabajadores exigen la retirada del expediente de regulaci¨®n como condici¨®n previa para llegar a un acuerdo. La primera reuni¨®n entre ambas partes, arbitrada por la Consejer¨ªa de Trabajo, se producir¨¢ ma?ana, despu¨¦s de que una primera cita quedara anulada el pasado jueves porque la direcci¨®n de la empresa Damel pretend¨ªa que se celebrara en un hotel y no en la planta de Crevillent, como se hab¨ªa pactado en un principio.