El Cl¨ªnico investiga por qu¨¦ no se notific¨® a Sanidad el brote que caus¨® tres muertes

Tanto la direcci¨®n del hospital Cl¨ªnico de Barcelona como la Direcci¨®n General de Salud P¨²blica dieron ayer por superado el brote de infecci¨®n que en el mes de diciembre pasado caus¨® la muerte de tres pacientes de leucemia ingresados en el servicio de Hematolog¨ªa. El Cl¨ªnico no pudo explicar, sin embargo, por qu¨¦ no se inform¨® del brote a Sanidad y ayer anunci¨® una investigaci¨®n interna.

Los tres pacientes fallecidos eran enfermos de leucemia en fase terminal y fueron v¨ªctimas de una infecci¨®n oportunista del hongo scedosporium prolificans, que en su caso fue mortal por el estado de inmunodepresi¨®n en que se encontraban. Ayer por la tarde se desplaz¨® al centro sanitario el instructor del expediente informativo que Sanidad ha abierto al Cl¨ªnico por el hecho de no haber comunicado a las autoridades sanitarias la existencia del brote. El director general de Salud P¨²blica, Llu¨ªs Salleras, declar¨® ayer que no cre¨ªa que se hubiera producido un ocultamiento por mala fe, "sino m¨¢s bien por desidia o por un error en la comunicaci¨®n". Aunque en un primer momento algunos responsables del hospital pusieron en duda que el centro tuviera la obligaci¨®n de notificar estos casos, como no se comunican las habituales infecciones hospitalarias, Salleras dej¨® claro ayer que, cuando se produce un brote, es obligatorio comunicarlo a Sanidad. Y lo ocurrido en el Cl¨ªnico entra plenamente dentro de lo que puede catalogarse como un brote infeccioso: varios casos afectados por un mismo agente pat¨®geno localizado en un mismo lugar. "No debe confundirse un brote como el ocurrido en diciembre con las infecciones nosocomiales habituales. Todos los hospitales tienen un porcentaje de enfermos, que suele rondar el 7%, afectados por neumon¨ªa u otras infecciones, pero son casos aislados. En cambio, los brotes deben comunicarse siempre, porque el Cl¨ªnico dispone de medios para poder controlar la situaci¨®n, pero no todos los hospitales tienen recursos adecuados", indic¨® Salleras. La direcci¨®n del Cl¨ªnico indic¨® que no hab¨ªa existido ¨¢nimo de ocultar el brote y aleg¨® en su descargo que se comunic¨® inmediatamente no s¨®lo a las familias de las v¨ªctimas, sino tambi¨¦n a los 16 enfermos ingresados en la misma unidad que tuvieron que ser trasladados para proceder a la desinfecci¨®n. "En cuanto se tuvo constancia de los dos primeros casos de infecci¨®n, diagnosticados de forma casi simult¨¢nea entre los d¨ªas 9 y 11 de diciembre, se inform¨® al Grupo para la Prevenci¨®n de la Infecci¨®n Nosocomial del propio hospital", que procedi¨® inmediatamente. El hongo se localiz¨® en los conductos del aire acondicionado, que fueron sometidos a un proceso de desinfecci¨®n y limpieza. Tambi¨¦n se desinfect¨® la sala en la que se encontraban los enfermos afectados por la infecci¨®n. Tras comprobar que ya no quedaban restos del hongo, la unidad volvi¨® a abrirse el 28 de diciembre. El brote se encuentra completamente controlado y prueba de ellos es, seg¨²n Salleras, "que los enfermos han vuelto a la unidad, algunos de ellos se encuentran en una situaci¨®n tan inmunodeprimida como las v¨ªctimas, y no se ha observado ning¨²n otro contagio". Tanto el director general de Salud P¨²blica como la direcci¨®n del Cl¨ªnico insistieron ayer en que no hay motivo de alarma. Diecis¨¦is casos El primer caso de muerte por el hongo scedosporium prolificans, un ente muy similar al scedosporium inflatum, fue descrito en 1984 por Malloch y Salkin. Se trata de una infecci¨®n muy poco frecuente que afecta a pacientes en estado muy grave y que normalmente se muestra resistente a los tratamientos antif¨²ngicos habituales. En Espa?a se notificaron 16 casos mortales entre 1989 y 1994. Las infecciones f¨²ngicas m¨¢s frecuentes son debidas a los hongos aspergillus y c¨¢ndida. Los hongos forman parte de la fauna ambiental, pero el organismo dispone de mecanismos para defenderse de ellos. S¨®lo cuando el enfermo est¨¢ inmunodeprimido resulta vulnerable frente a estos agentes infecciosos.