Estr¨®genos e hipertensi¨®n

Diversos estudios empiezan a sugerir un papel protector de los estr¨®genos (principales hormonas sexuales femeninas) en la prevenci¨®n o el retraso de la aparici¨®n de la enfermedad de Alzheimer.Seg¨²n Rom¨¢n Alberca, jefe de neurolog¨ªa del hospital universitario Virgen del Roc¨ªo de Sevilla, algunos de estos trabajos empiezan a revelar que las mujeres posmenop¨¢usicas sometidas a terapia hormonal sustitutiva tienen un riesgo sensiblemente menor que las que no reciben este tratamiento despu¨¦s de la menopausia.

"Necesitamos m¨¢s trabajos de investigaci¨®n y m¨¢s tiempo", reconoce, "para abundar en esta teor¨ªa. Porque sabemos que los estr¨®genos son muy buenos tambi¨¦n para prevenir las enfermedades cardiovasculares y la osteoporosis, pero no lo son tanto para la mama".

Alberca sostiene que la investigaci¨®n est¨¢ avanzando mucho m¨¢s en el conocimiento de los factores gen¨¦ticos que intervienen en la enfermedad que en el de los ambientales.

"Hasta ahora, con excepci¨®n de los traumatismos cerebrales", afirma Alberca, "no ha sido identificada ninguna otra relaci¨®n causal. Sin embargo, s¨ª conocemos la existencia de varios genes, localizados en los cromosomas 1, 14 y 21, implicados en la aparici¨®n de las formas hereditarias de Alzheimer".

Recientemente se est¨¢ empezando a hablar de que la hipertensi¨®n arterial podr¨ªa ser un factor de riesgo y algunos estudios epidemiol¨®gicos demuestran que la enfermedad aparece con m¨¢s frecuencia en los hipertensos que en los normotensos. "Todav¨ªa no est¨¢ confirmado", advierte Alberca, "pero podr¨ªa ser cierto, del mismo modo que s¨ª est¨¢ aceptada la relaci¨®n de la hipertensi¨®n con las demencias vasculares".

Aunque no existen medios para prevenir esta demencia, los expertos coinciden en afirmar que, como el cerebro es un ¨®rgano de una gran plasticidad, una vida intelectual y mentalmente activa favorece el sistema nervioso central y podr¨ªa contribuir a retrasar su aparici¨®n.