Jos¨¦ Meli¨¢ Sinisterra, fundador del grupo de empresas Meli¨¢

Jos¨¦ Meli¨¢ Sinisterra, fundador del conocido emporio hotelero que lleva su nombre, falleci¨® el pasado domingo en su domicilio de Madrid a los 87 a?os de edad, despu¨¦s de una larga enfermedad. El empresario, nacido en el distrito mar¨ªtimo de Valencia en 1911, se inici¨® en el negocio tur¨ªstico a finales de los a?os cuarenta con la apertura de su primera agencia de viajes en el centro de la capital valenciana, a pesar de que la base del negocio familiar hab¨ªa sido hasta entonces la consignaci¨®n de buques y la exportaci¨®n de c¨ªtricos.En el sector hotelero se le conoce como el pionero en la organizaci¨®n de los viajes de novios a Mallorca, actividad que le llev¨® a inaugurar en 1955 su primer hotel en la isla. La corporaci¨®n Meli¨¢ cont¨® en su ¨¦poca dorada, all¨¢ por los a?os sesenta, con cerca de 300 agencias de viajes y 30 hoteles distribuidos por todo el mundo. Meli¨¢ facturaba en aquella ¨¦poca 90.000 millones de pesetas y empleaba a 6.000 trabajadores. La crisis del petr¨®leo de los setenta interrumpi¨® la trayectoria ascendente del grupo, y fue entonces cuando el empresario vendi¨® Viajes Meli¨¢ a un grupo de inversores italianos. El grupo hotelero del mismo nombre acab¨® en manos de la cadena Sol. En reconocimiento a su trayectoria, Jos¨¦ Meli¨¢ ha conservado la presidencia honor¨ªfica de la corporaci¨®n que fund¨® hasta su fallecimiento. Curiosamente, durante su etapa al frente del emporio, Jos¨¦ Meli¨¢ no construy¨® ning¨²n hotel en su ciudad natal, situaci¨®n de la que se lament¨® en el homenaje que Valencia le brind¨® en 1996.

El empresario ha sido distinguido, entre otras condecoraciones, con la Gran Cruz del M¨¦rito Civil, la Medalla de Oro al M¨¦rito Tur¨ªstico, el Hall of Fame, de Nueva York, as¨ª como la Medalla de Oro Francisco Miranda, de Venezuela. Meli¨¢ se cas¨® en 1934 con Mar¨ªa Pilar Goicoechea, con la que tuvo sus siete hijos. En la actualidad estaba unido en segundas nupcias con Pureza Ansorena. Ser¨¢ incinerado al mediod¨ªa de hoy en el cementerio madrile?o de la Almudena.-