Mujer, maestra y republicana

Quiz¨¢s dos datos de la vida de Guillermina Medrano sirvan para describir sus 86 a?os de actividad incansable. En 1936 fue la primera mujer que, con 23 a?os, ocup¨® un cargo de concejal en el Ayuntamiento de Valencia en las filas de Izquierda Republicana -partido liderado por el entonces presidente de la Rep¨²blica Manuel Aza?a-. El segundo referente clave que ilustra su intensa trayectoria es su condici¨®n de maestra comprometida, actividad en la que destac¨® de tal forma que lleg¨® a instruir a hijos de personalidades de la talla de Richard Nixon -dio clase a Pat Nixon, hija del presidente estadounidense- durante su largo exilio en Washington. Activismo pol¨ªtico y profesora fuertemente marcada por la Instituci¨®n Libre de Ense?anza conforman los dos rasgos b¨¢sicos de su vida. En un tiempo en el que las cuotas femeninas para ocupar cargos p¨²blicos era poco m¨¢s que ciencia ficci¨®n, Medrano fue la primera mujer que ocup¨® una concejal¨ªa (cultura), acompa?ando en el consistorio a su marido, Rafael Supervia, tambi¨¦n de Izquierda Republicana y primer teniente de alcalde. Estudi¨® en Valencia el bachillerato reci¨¦n implantado por el Gobierno republicano y tres a?os de Filolog¨ªa y Letras, hasta que la guerra trunc¨® su formaci¨®n. Sin embargo estos a?os y diversos cursos realizados posteriormente fueron suficientes para que quedara marcada por la Instituci¨®n Libre de Ense?anza, el movimiento renovador que persegu¨ªa una educaci¨®n completa y sin prejuicios que sirviera de base de una sociedad democr¨¢tica. Junto a su marido fueron dos de los 5.000 exiliados espa?oles que recalaron en la Rep¨²blica Dominicana tras la Guerra Civil y all¨ª comenz¨® a desarrollar el modelo educativo de la instituci¨®n. Fund¨® el Instituto-Escuela en la ciudad de Trujillo, un centro que educ¨® a los hijos de la colonia diplom¨¢tica de la isla y a los de la burgues¨ªa dominicana. Un endurecimiento del r¨¦gimen del general Trujillo forz¨® su salida del pa¨ªs hacia los Estados Unidos. En Norteam¨¦rica comenz¨® a trabajar en la Sidwell Friends School de Washington como profesora de espa?ol, centro en el que daba clase a un alumnado perteneciente a los grupos sociales m¨¢s destacados de la capital norteamericana, muchos de ellos hijos de pol¨ªticos. Medrano compagin¨® siempre la actividad docente con sus profundas convicciones en defensa de la Rep¨²blica espa?ola y, como reconoce su sobrino, Guillermo Aranda "ayud¨® a todo exiliado que acudi¨® a ella". Su domicilio fue la residencia habitual del destacado dirigente socialista Indalecio Prieto cuando visitaba la capital estadounidense. Incluso tras la transici¨®n pol¨ªtica espa?ola, su casa en Washington fue escala de personalidades que acud¨ªan a la ciudad. Entre la lista de reconocimientos destaca el que le otorg¨® la Universidad de Harvard por su actividad como maestra distinguida. Su entrega profesional tambi¨¦n fue reconocida en la Espa?a democr¨¢tica, que en marzo de 1986 le otorg¨® el Lazo de Dama de Isabel la Cat¨®lica, gracias a su larga experiencia docente ense?ando el castellano, una actividad que espor¨¢dicamente mantiene dando cursos o escribiendo libros como el publicado hace 6 a?os sobre la experiencia de una docena de mujeres espa?olas del exilio. Contin¨²a residiendo en los Estados Unidos, aunque a partir de ahora "vendr¨¢ mas tiempo", se?ala su sobrino, quien reconoce que mantiene los rasgos b¨¢sicos de su car¨¢cter: una mujer luchadora, trabajadora y de gran lucidez . Una fuerte gripe le impedir¨¢ hoy recoger el premio con el que la Federaci¨® de Dones Progressistes de la Comunitat Valenciana le reconoce su trayectoria. La asociaci¨®n premiar¨¢ adem¨¢s a Pepa Llid¨®, por su labor desde la desaparici¨®n en Chile de su hermano Antonio, y a la comisi¨®n de redacci¨®n de los estatutos de la Universidad Jaume I de Castell¨®n, por ser los primeros redactados en Espa?a en lenguaje no sexista. Otros de los premiados son seis mujeres de Bangladesh, las entidades que han tratado con cirug¨ªa sus rostros desfigurados y el rector de la Universidad de Alicante, Antonio Pedre?o, que ha impulsado el centro Universitario de Estudios de la Mujer.