Un supuesto dirigente paramilitar, asesinado a balazos en Belfast

Un presunto extremista protestante pereci¨® ayer acribillado a balazos en una emboscada callejera en Belfast. El asesinato fue inicialmente interpretado como una revancha republicana tras el atentado que mat¨® a la abogada cat¨®lica Rosemary Nelson el lunes en Lurgan. Sin embargo, ninguna de las organizaciones paramilitares republicanas se atribuy¨® la responsabilidad del asesinato de Frankie Curry, un supuesto dirigente paramilitar de la banda protestante unionista Comando de la Mano Roja. Esa organizaci¨®n no est¨¢ vinculada con los Defensores de la Mano Roja, autores del asesinato de Nelson.

Frankie Curry, de unos 40 a?os, hab¨ªa salido hace dos d¨ªas de la prisi¨®n de Magilligan, situada cerca de Londonderry, tras cumplir una breve condena por un delito no relacionado con el terrorismo. Fue encarcelado por conducir de forma irresponsable. Curry muri¨® asesinado por las balas de tres hombres que lo interceptaron en una calle vecina a Shankill Road, en Belfast Oeste, lo arrastraron hasta un aparcamiento y all¨ª lo asesinaron de varios disparos en la cabeza, seg¨²n dijeron fuentes de seguridad.Aunque las primeras conclusiones apuntaban como culpables a extremistas republicanos (en el Ulster han aparecido pintadas jurando venganza por la muerte de Nelson), anoche se afianzaba m¨¢s bien la posibilidad de un ajuste de cuentas entre pistoleros unionistas. Hace algunos meses, Curry se vio forzado a abandonar la predominantemente protestante ciudad de Portadown tras recibir amenazas de las llamadas Fuerzas Voluntarias del Ulster (UVF), seg¨²n dijeron fuentes protestantes.

El paramilitar asesinado era un destacado miembro de la organizaci¨®n protestante Comando de la Mano Roja, que anoche amenaz¨® con vengar el asesinato de Curry. En los ¨²ltimos meses, Curry hab¨ªa denunciado que otros grupos protestantes rivales le ten¨ªan en el punto de mira tras recibir acusaciones falsas que le vinculaban con los grupos Defensores de la Mano Roja y Fuerza Voluntaria Lealista.

El portavoz del Partido Democr¨¢tico del Ulster (UDP), brazo pol¨ªtico del grupo paramilitar protestante Luchadores de la Libertad del Ulster (UFF), John White, afirm¨® que es una "desgracia" que "una persona que ha dedicado su vida a la causa lealista haya sido asesinada por gente que se llama a s¨ª misma lealista".

La polic¨ªa norirlandesa tambi¨¦n atribuy¨® el asesinato a grupos lealistas rivales. Pero manifest¨® que la muerte a balazos de Curry parec¨ªa, en principio, no tener ning¨²n tipo de relaci¨®n con el asesinato de la abogada cat¨®lica.

Sea cual fuere el verdadero m¨®vil del m¨¢s reciente asesinato en el Ulster, ¨¦ste magnific¨® los temores de una nueva ola de violencia y campa?as de venganza que podr¨ªan asestar el golpe de gracia al tambaleante proceso de paz en Irlanda del Norte.

Invitados por el presidente de EE UU, Bill Clinton, a Washington para celebrar el D¨ªa de San Patricio, pol¨ªticos de la mayor¨ªa de las fuerzas del Ulster iniciaron ayer contactos para tratar de rescatar el proceso firmado el Viernes Santo del a?o pasado para poner fin a tres d¨¦cadas de conflicto.

El proceso est¨¢ estancado por la negativa de los protestantes del Partido Unionista del Ulster (UUP) del primer ministro designado, David Trimble, a ceder puestos en el nuevo Gobierno al Sinn Fein si su brazo armado, el Ej¨¦rcito Republicano Irland¨¦s (IRA), no depone primero las armas.

?nimos caldeados

Los ¨¢nimos est¨¢n caldeados. Sospechas de los nacionalistas de que pudo haber participaci¨®n de algunos miembros de la polic¨ªa en el asesinato de la cat¨®lica Rosemary Nelson han obligado al Royal Ulster Constabulary (RUC) a organizar una investigaci¨®n "independiente" con la participaci¨®n de agentes de la polic¨ªa brit¨¢nica y del FBI.

La insistencia de Trimble (en parte, por la gran presi¨®n de sectores que se oponen al proceso de paz) a que el IRA entregue sus arsenales mantiene las conversaciones bloqueadas y el Gobierno de Londres, copatrocinador del proyecto junto con el de Dubl¨ªn, ha dado un virtual ultim¨¢tum para formar un nuevo Gobierno para el Ulster en la semana que comienza el 29 de marzo. [Anoche, durante un enfrentamiento entre protestantes y cat¨®licos se lanzaron varias bombas incendiarias contra una comisar¨ªa de polic¨ªa en Portadown sin que se produjeran heridos, informa Reuters.]