Localizadas en el cerebro las se?ales del hambre y de la saciedad

Las se?ales del hambre y de la saciedad han sido localizadas en el cerebro gracias a un esc¨¢ner perfeccionado capaz de realizar un mapa in¨¦dito de la actividad cerebral. El hallazgo podr¨ªa permitir entender mejor los mecanismos que controlan el apetito y los des¨®rdenes del hambre y la obesidad, seg¨²n la revista estadounidense Proceedings, de la Academia de las Ciencias.Un equipo del Instituto Nacional de Diabetes ha estudiado a 11 pacientes de corpulencia normal, midiendo el volumen de circulaci¨®n sangu¨ªnea en diferentes partes de su cerebro.

El mapa revela que el hambre se manifiesta por una intensificaci¨®n de la actividad de las neuronas en distintas ¨¢reas cerebrales, como el hipot¨¢lamo y el t¨¢lamo, zonas de las que ya se ha identificado su papel de regulaci¨®n del hambre en los animales.

Por el contrario, la saciedad se traduce en una fuerte actividad en el c¨®rtex prefrontal, implicado en el proceso de razonamiento, as¨ª como en el l¨®bulo parietal y en la parte de atr¨¢s del cerebro. Seg¨²n los autores del estudio, la actividad de esas regiones bloquear¨ªa las zonas activadas por el hambre y pondr¨ªa de ese modo fin a la necesidad de comer. Los resultados confirman la hip¨®tesis de que la insulina ser¨ªa la se?al que desencadena la sensaci¨®n de saciedad.