14 detenidos en Par¨ªs acusados de traficar con EPO

La guerra francesa contra el dopaje desencaden¨® ayer otra importante batalla. Catorce deportistas y allegados, entre ellos el ciclista belga Frank Vandenbroucke, considerado el sucesor de Eddy Merckx, y por primera vez un futbolista, el defensa del Ol¨ªmpico de Ly¨®n Jean Christophe Devaux, fueron detenidos, acusados de traficar con EPO (eritropoyetina, la sustancia que aumenta la hemoglobina en la sangre).

La brigada de estupefacientes de la polic¨ªa de Par¨ªs practic¨® las detenciones en la capital, en Ly¨®n y en Normand¨ªa, con la acusaci¨®n tambi¨¦n de tr¨¢fico de productos destinados a camuflar el consumo de otras substancias dopantes. A ¨²ltima hora de ayer, s¨®lo seis personas segu¨ªan detenidas. La juez de instrucci¨®n, Mich¨¨le Colin, interrog¨® a todos los detenidos.Vandenbroucke y Devaux fueron puestos en libertad, como Philippe Gaumont -un corredor joven, de 26 a?os, compa?ero de Vandenbroucke en el Cofidisun que en 1996 ya dio positivo en dos an¨¢lisis que revelaban su consumo de anabolizantes-, Yvon Ledanois, de La Fran?aise des Jeux, y Rafael Mart¨ªnez, especialista de bicicleta de monta?a y hermano del campe¨®n del mundo Miguel. Antes de ser puestos en libertad todos fueron sometidos a an¨¢lisis para comprobar si ten¨ªan restos de dopaje. Pero debieron pasar varias horas en el Quai des Orf¨¨vres, sede central de la polic¨ªa de Par¨ªs.

Tambi¨¦n fue puesto en libertad un detenido significativo, Lionel Virenque, hermano y representante de Richard, el hombre que ha estado m¨¢s en el ojo del hurac¨¢n desde que estall¨® el primer esc¨¢ndalo en el Tour 98. Actualmente est¨¢ procesado.

Permaneci¨® detenido, en cambio, Bernard Lavelot, un abogado que ha defendido a menudo a ciclistas en casos de dopaje, como Marc Madiot, el propio Richard Virenque o Erwan Mentheour. Este ¨²ltimo y su hermano, ya retirados, han confirmado despu¨¦s haber tomado EPO, anabolizantes y hormona de crecimiento, reclamando al mismo tiempo que su nombre sea borrado de los distintos palmar¨¦s en los que figuran, pues sus victorias o r¨¦cords fueron conseguidos con la ayuda de estimulantes "que falsean la competici¨®n y destruyen al hombre".

Con Devaux es la primera vez en Francia que un futbolista aparece mezclado en un caso de tr¨¢fico de EPO. Hasta ahora los futbolistas que juegan en la Primera divsi¨®n gala s¨®lo hab¨ªan sido acusados de consumo de marihuana o de coca¨ªna. Otro importante detenido es Bernard Sainz, un criador de caballos conocido en los pelotones ciclistas como doctor Mabuse. La justicia quiere precisar a qu¨¦ responde su presencia asidua en los pelotones o en los hip¨®dromos.

La operaci¨®n fue fruto de un largo trabajo de seguimiento destinado a desmantelar el tr¨¢fico de EPO. Los polic¨ªas intervinieron en un barrio del Norte de la capital francesa, en el instante en que se produc¨ªa el intercambio de EPO por dinero. El suministrador se arriesga a pasar hasta siete a?os en la c¨¢rcel, seg¨²n la reciente ley aprobada contra el dopaje.

La juez de instrucci¨®n, Mich¨¨le Colin, interrog¨® a todos los detenidos sin que se filtrara ning¨²n detalle.