La CIA us¨® un mapa de Belgrado de 1992 al fijar como objetivo err¨®neo la sede de la Embajada china

La CIA es la principal responsable de la err¨®nea informaci¨®n que llev¨® a un avi¨®n estadounidense B-2 a bombardear en la noche del viernes al s¨¢bado la Embajada china en Belgrado. Los detalles difundidos ayer en Washington sobre las causas de ese error son surrealistas. Para indicar al mando militar de la OTAN la situaci¨®n de objetivos en la capital yugoslava, la CIA utiliz¨® un plano de 1992. Lo m¨¢s grave es que nadie en ese servicio de espionaje ni en el Pent¨¢gono o la OTAN se molest¨® en comprobar si el mapa estaba actualizado. El Pent¨¢gono ya ha anunciado que va a cambiar su sistema para fijar objetivos.

Que la Embajada china se hab¨ªa instalado desde hac¨ªa cuatro a?os en el n¨²mero 3 de la calle Ulica Trensjevog Cveta no era un secreto ni en Belgrado ni en Washington. Los mapas tur¨ªsticos m¨¢s recientes de Belgrado sit¨²an a la sede diplom¨¢tica en el lugar donde fue bombardeada el otro d¨ªa. Y numerosos diplom¨¢ticos estadounidenses en Belgrado, incluido el agregado de Defensa, han asistido a actos sociales en esa ubicaci¨®n.A diferencia de otros "errores" de la OTAN en sus bombardeos de Yugoslavia, el de la Embajada china no se debi¨® a una equivocaci¨®n del piloto o un mal funcionamiento de las bombas. Los proyectiles del B-2, guiados por sat¨¦lite, cayeron exactamente en el lugar que hab¨ªa sido establecido como blanco. Pero all¨ª, en vez de la sede central de suministros del Ej¨¦rcito yugoslavo, como dec¨ªa la CIA, se levantaba la Embajada china.

La CIA reconoci¨® ayer su culpabilidad por ese tremendo error, pero a?adi¨® que el objetivo fue aprobado por el mando de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos para Europa, la junta de Jefes de Estado Mayor del Pent¨¢gono y el mando de la OTAN que ejerce el general Wesley Clark. Ninguno de esos organismos se dio cuenta del fallo. Ayer, el presidente del Comit¨¦ de Inteligencia del Senado de EEUU, Richard Shelby, confirm¨® que el mapa usado es de 1992.

Dudas en la opini¨®n p¨²blica

The Washington Post se?al¨® ayer que la OTAN ha cometido "una docena de errores" en las seis semanas y medio de bombardeo de Yugoslavia y a?adi¨® que "todos han sido cometidos por aviones estadounidenses". Aunque la Casa Blanca y el Pent¨¢gono insisten en que los errores son porcentualmente muy peque?os en relaci¨®n a las 18.000 misiones de combate de la OTAN, esas dos instituciones eran ayer muy conscientes de que est¨¢n sembrando importantes dudas sobre la campa?a en las opiniones p¨²blicas de los pa¨ªses de la OTAN."Los bombardeos continuar¨¢n", dijo ayer el presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, al pedir "perd¨®n" a China por el ataque a su Embajada. Clinton insisti¨® en que hay que diferenciar "un tr¨¢gico error como ¨¦ste, que es un incidente aislado, de la sistem¨¢tica campa?a de limpieza ¨¦tnica en Kosovo". El d¨ªa anterior, el general Clark hab¨ªa calificado la campa?a de la OTAN como "la m¨¢s precisa, efectiva y libre de da?os colaterales jam¨¢s acometida".

Si el mapa utilizado por la CIA no registraba el traslado de la Embajada a su actual ubicaci¨®n, los planificadores militares del "tr¨¢gico error" utilizaron fotos a¨¦reas de la zona para confirmar el blanco. Esas fotos se?alaban que, en efecto, en la zona se?alada por el espionaje estadounidense hab¨ªa un complejo de edificios. Pero a los militares tampoco se les ocurri¨® solicitar mapas actuales. Dieron por buena la idea de que all¨ª hab¨ªa un centro de mando yugoslavo, que est¨¢ varias manzanas m¨¢s lejos.

No es la primera vez que un mapa norteamericano provoca la muerte de civiles en un accidente. La tripulaci¨®n del aparato que en febrero de 1998 cort¨® el cable de un telef¨¦rico en Italia matando a una veintena de personas, tambi¨¦n argument¨® que el mapa vuelo del Pent¨¢gono no inclu¨ªa el obst¨¢culo.

En una declaraci¨®n conjunta, William Cohen, secretario de Defensa, y George Tenet, director de la CIA, reconocieron que "informaci¨®n err¨®nea condujo a un desatino en la designaci¨®n del blanco". Seg¨²n fuentes de la CIA, al error tambi¨¦n contribuy¨® que ese objetivo no estaba entre los iniciales de la Operaci¨®n Fuerza Aliada, sino que, como tantos otros, fue a?adido en las ¨²ltimas semanas a medida que el mando militar de la OTAN iba requiriendo nuevos lugares que bombardear. Ayer, Cohen inform¨® de que el Pent¨¢gono ya ha establecido "nuevos procedimientos" m¨¢s estrictos para la selecci¨®n de objetivos militares en Yugoslavia. El primero consistir¨¢ en actualizar los mapas y, adem¨¢s, se fijar¨¢ un nuevo sistema de intercambio de informaci¨®n entre los servicios de espionaje y la OTAN.

El B-2 que bombarde¨® la Embajada pertenece a la elite de la aviaci¨®n estadounidense. Los B-2, bombarderos, invisibles como los F-117, est¨¢n operando contra Yugoslavia desde su base en Missouri, y con tanto secreto que ni los aliados europeos de EEUU est¨¢n al corriente de sus operaciones. El que actu¨® contra la Embajada arroj¨® tres bombas al objetivo asignado, que fueron guiadas por sat¨¦lites de posici¨®n global Navstar. Su misi¨®n, desde el despegue al aterrizaje de regreso en Missouir, dur¨® 31 horas. Los B-2 han arrojado, en m¨¢s de cuarenta misiones de combate, unas 500 bombas sobre Yugoslavia, seg¨²n su comandante, el general Leroy Barnidge.

Los blancos "m¨¢s delicados" de la guerra de Kosovo, por sus repercusiones pol¨ªticas o las posibles v¨ªctimas civiles, tienen que ser autorizados personalmente por el presidente Clinton, informaron ayer fuentes del Pent¨¢gono.