Steinm¨¹ller y McDermott, ¨²nicos aspirantes para la privatizaci¨®n de Babcock & Wilcox, al retirarse Duro Felguera

La carrera final en la privatizaci¨®n de Babcok & Wilcox es cosa de dos ¨²nicos candidatos. El plazo para la presentaci¨®n de ofertas se cerr¨® el pasado viernes y la Sepi (Sociedad Estatal de Participaciones Industriales) sab¨ªa ya ayer que el grupo asturiano de bienes de equipo Duro Felguera se hab¨ªa retirado del proceso de privatizaci¨®n de Babcock & Wilcox ya que al final no hab¨ªa presentado ninguna oferta formal de compra. En el ¨²ltimo tramo de una privatizaci¨®n que parece que no tiene fin, tras la renuncia del candidato en solitario, la multinacional anglonoruega Kvaerner por sus problemas econ¨®micos, tan solo compiten por hacerse con el fabricante vasco de bienes de equipo la estadounidense McDermott y la alemana Steinm¨¹ller. A partir de ahora, seg¨²n la Sepi, cuyo vicepresidente Joaqu¨ªn Clotet, fue a su vez presidente de B & W, se estudiar¨¢n las dos ofertas presentadas, para dilucidar cu¨¢l de ellas se ajusta mejor a los requisitos exigidos para la privatizaci¨®n, que incluyen la realizaci¨®n de un plan industrial. Se espera que dicho proceso pueda finalizar antes del verano para, a continuaci¨®n, pasar a la selecci¨®n del candidato definitivo y entrar en las negociaciones finales con el mismo. El pasado viernes terminaba el plazo para la presentaci¨®n de ofertas para la privatizaci¨®n de Babcock & Wilcox, despu¨¦s de que Sepi optara en marzo pasado por ampliar el plazo de recepci¨®n de ofertas, ya que s¨®lo hab¨ªa recibido una, la de McDermott. Al parecer, durante este ¨²ltimo mes Duro Felguera ha estado manteniendo contactos con los otros candidatos a la privatizaci¨®n de Babcock, con vistas a formular una oferta conjunta, pero parece que finalmente no se lleg¨® a ning¨²n acuerdo y Duro Felguera ha decidido retirarse definitivamente del proceso. Las primeras informaciones sobre la oferta de Mac Dermott parece que incluyen la posibilidad de recuperar el proyecto de buscar sinergias con la otra gran compa?¨ªa vasca de bienes de equipo, Mec¨¢nica La Pe?a. De esta forma podr¨ªa repetirse el esquema dise?ado por la multinacional Kvaerner. El plan de la empresa estadounidense prev¨¦ cambiar el nombre por el Babcock & Wilcox Europa, sociedad de la que colgar¨ªa en una segunda fase Mec¨¢nica de la Pe?a, sobre la que tiene una opci¨®n de compra por el 55%. La nueva sociedad atender¨ªa a los mercados africano, latinoamericano y europeo donde no est¨¦ presente McDermott. Por otro lado, Steinm¨¹ller quiere que la Sepi se mantenga en la sociedad durante un a?o para elaborar de forma conjunta el plan industrial. Ninguno de los dos ofertantes ha hablado a¨²n de dinero y de plantillas. El consejero de Industria del Gobierno vasco, Josu Jon Imaz, se mostr¨® prudente tras conocerse que finalmente McDermott y Steinm¨¹ller hab¨ªan presentado sendas ofertas para adquirir Babcock & Wilcox, ya que indic¨® que todav¨ªa desconoce el contenido de las mismas. Imaz realiz¨® estas declaraciones en San Sebasti¨¢n, donde particip¨® en una jornada empresarial titulada Gipuzkoa ante el nuevo milenio organizada por la Kutxa. El titular de Industria se?al¨® que en estos momentos est¨¢n en contacto con la Sepi para seguir el desarrollo del proceso de privatizaci¨®n de la empresa vasca de bienes de equipo, por el cual apuesta, siempre y cuando "se asegure la continuidad de las actividades industriales de Babcock, su valor a?adido y el m¨¢ximo n¨²mero de trabajadores posibles".