M¨¢s de dos millones de espa?oles sufren artrosis

La artrosis es la m¨¢s frecuente de todas las enfermedades reum¨¢ticas, ya que, seg¨²n se observa en todos los pa¨ªses desarrollados, afecta a m¨¢s de la mitad de las personas que sufren reumatismos. "De los aproximadamente cuatro millones de espa?oles que padecen alg¨²n proceso reum¨¢tico, m¨¢s de dos millones tiene artrosis. El coste de estas patolog¨ªas supone un gran gasto para la sanidad p¨²blica, que en 1996 fue estimado en Espa?a en 1,25 billones de pesetas", afirma Andr¨¦s Pe?a Arrebola, presidente de la Liga Reumatol¨®gica Espa?ola (LIRE), que agrupa a especialistas y pacientes y que el pr¨®ximo d¨ªa 19 organiza la II Jornada nacional de la artrosis."S¨®lo en f¨¢rmacos antiinflamatorios", a?ade Arrebola, "el gasto anual de estos procesos supera los 26.000 millones de pesetas". Con la organizaci¨®n de la jornada nacional, la LIRE, en colaboraci¨®n con la Sociedad Espa?ola de Reumatolog¨ªa (SER), pretende dar a conocer al gran p¨²blico qu¨¦ es la artrosis y en qu¨¦ medida puede prevenirse esta enfermedad que, seg¨²n indica Arrebola, "con el progresivo envejecimiento de la poblaci¨®n est¨¢ adquiriendo proporciones epid¨¦micas".

Da?o en el cart¨ªlago

Para difundir este mensaje, el d¨ªa 19 se celebrar¨¢n en diferentes ciudades espa?olas conferencias divulgativas, as¨ª como una reuni¨®n cient¨ªfica dirigida a m¨¦dicos, que se desarrollar¨¢ en Madrid, para hacer una revisi¨®n actualizada de este reumatismo. Seg¨²n Pe?a, la artrosis se caracteriza por una degeneraci¨®n del cart¨ªlago de las articulaciones, una estructura fundamental para la correcta funci¨®n articular, cuyos s¨ªntomas y signos principales son dolor, crujidos articulares, inflamaci¨®n discreta y limitaci¨®n funcional. Las manos, la rodilla, la columna vertebral y la cadera suelen ser las articulaciones m¨¢s afectadas.

"Como factores de riesgo", apunta Pe?a, "destacan la edad, la obesidad y ciertas actividades f¨ªsicas, ya sean profesionales o deportivas, que van produciendo microtraumatismos por impactos o carga en las articulaciones. Como en la prevenci¨®n sobre la edad no podemos actuar, tenemos que centrarnos en evitar la obesidad y los ejercicios f¨ªsicos que pueden da?ar el cart¨ªlago articular".

Un estudio realizado en Malmoe (Suecia), que fue publicado en 1991 en el International Journal of Epidemiology, demostr¨® que el riesgo de artrosis de rodilla y cadera es superior al doble en las personas que desarrollan trabajos pesados, como agricultores, obreros de la construcci¨®n, cargadores y bomberos.

Seg¨²n indica el presidente de la LIRE, la artrosis, junto con la fractura por osteoporosis y por grandes traumatismos, es la principal causa de la cirug¨ªa de pr¨®tesis de cadera y rodilla.