Duelo entre McLaren y Ferrari en Montmel¨®

El actual campe¨®n del mundo volvi¨® a exhibir su superioridad de los s¨¢bados. Mika Hakkinen, igual que en las cuatro carreras que se han disputado hasta ahora esta temporada, fue el m¨¢s r¨¢pido (1m 22, 088s) en los entrenamientos para el Gran el Gran Premio de Espa?a de f¨®rmula 1, que se disputa hoy en el Circuit de Catalunya (La 2 y Canal33, 14.00).

Sin embargo, las dos d¨¦cimas de segundo que separan a los cuatro primeros anuncian emoci¨®n. Son dos McLaren y dos Ferrari. El duelo m¨¢s esperado est¨¢ servido: con traje plateado, Hakkinen y el escoc¨¦s David Coulthard, tercero ayer; vestidos de rojo, el irland¨¦s Eddie Irvine y el alem¨¢n Michael Schumacher, segundo y cuarto, respectivamente, en los ensayos.

La intensidad de la lucha la vivieron ayer 40.000 aficionados, y hoy puede haber el doble. Buena parte de los espectadores viene del extranjero, pero este a?o se nota un incremento del p¨²blico local gracias a la presencia de Pedro Mart¨ªnez de la Rosa y Marc Gen¨¦. Hoy se espera tambi¨¦n al rey Juan Carlos, que podr¨ªa dar unas vueltas como pasajero en un coche de carreras.

En los entrenamientos, los dos pilotos espa?oles estuvieron en su sitio batiendo a sus compa?eros de equipo, pero lejos de cualquier posici¨®n destacada. De la Rosa logr¨® el 19¡ã tiempo, a m¨¢s de 2,5 segundos de Hakkinen, y Gen¨¦ fue 21¡ã, un segundo m¨¢s atr¨¢s que su colega. Ambos mejoraron sus tiempos de la v¨ªspera, pero no se acercaron a los pilotos que les preceden en la da significaci¨®n.

Tanto Pedro como Marc, los primeros espa?oles que corren un gran premio de F1 en Montmel¨®, aspiran a seguir progresando en la carrera. Sumar un punto, es decir acabar entre los seis mejores, ser¨ªa su sue?o. La posibilidad existe, como ya hizo De la Rosa en el estreno en Australia, ya que lo que ocurre los domingos poco tiene que ver con los entrenamientos.

Como siempre, la salida resultar¨¢ fundamental tanto entre los l¨ªderes como en el fondo del pelot¨®n. Partir desde la mejor posici¨®n de la parrilla no significa nada: Hakkinen s¨®lo ha ganado una de las cuatro primeras carreras. Las otras se las anotaron Irvine y Schumacher.

El alem¨¢n, gracias a sus triunfos en Imola y Montecarlo; encabeza la clasificaci¨®n del Mundial con ocho puntos de ventaja sobre el finland¨¦s de McLaren, cuyo registro de ayer fue dos segundos m¨¢s lento que el que le vali¨® la posici¨®n preferente el a?o pasado en Montmel¨®.

Entre un extremo de la parrilla, el de los favoritos, y el otro, el fondo donde est¨¢n los espa?oles, existe un grupo de pilotos muy igualados. Hasta ahora, la sorpresa del fin de semana la constituye el franc¨¦s Jean Alesi (Sauber), quinto en los ensayos, relativamente cerca de los dos equipos que dominan la F-1.