GANDIA (LA SAFOR) Una apuesta por la modernizaci¨®n

Gandia estrena una nueva imagen. La peatonalizaci¨®n del centro hist¨®rico ha culminado un proyecto que se inici¨® con el Plan de Renovaci¨®n Urbana (PRU) y tuvo su empuj¨®n definitivo con la lluvia de millones, un total de 3.500, que recibi¨® en 1995 del Banco Europeo de Inversiones para actuaciones en los barrios degradados y restauraci¨®n de monumentos hist¨®ricos. El casco antiguo ha acabado de tejer su idiosincrasia como n¨²cleo comercial, c¨ªvico y de servicios no s¨®lo de la ciudad, sino de toda su ¨¢rea de influencia en La Safor. Gandia aspira adem¨¢s a ser "centro de atracci¨®n cultural" en la comarca, y bajo esta premisa ha apostado por la recuperaci¨®n del patrimonio hist¨®rico-art¨ªstico que jalona el centro urbano. Tras la experiencia en el Palau dels Borja, gracias al convenio entre el Consistorio y la orden jesuita, propietaria del edificio, el Ayuntamiento rehabilita ahora la Casa del marqu¨¦s de Gonz¨¢lez Quir¨®s como futuro centro social y cultural. De reciente inauguraci¨®n son tambi¨¦n las Escuelas P¨ªas, sede de la antigua universidad de Gandia fundada por el duque Francisco de Borja, que alberga los estudios de la Universidad Nacional de Educaci¨®n a Distancia y la Escuela Permanente para Adultos. Pero ha sido la apertura de la ronda de circunvalaci¨®n de la N-332, Valencia-Alicante, una de las obras m¨¢s significativas, aunque no exenta de pol¨¦mica. El nuevo tramo ha librado al municipio del discurrir diario de cerca de 40.000 veh¨ªculos en direcci¨®n al corredor litoral o a la carretera comarcal de Albaida. Una soluci¨®n parcial y localista, vista con recelo por las poblaciones vecinas, Bellreguard, L"Alqueria de la Comtessa y Oliva, ya que traslada el caos circulatorio a estos municipios e hipoteca la posibilidad de una alternativa comarcal. El enfrentamiento entre el Ayuntamiento, gobernado por el PSPV tras pactar con UV y EU, despu¨¦s NE, y el gobierno aut¨®nomo gobernado por el PP ha sido la nota dominante de este ¨²ltimo mandato. Los socialistas, con Josefa Frau como cabeza visible en la alcald¨ªa, han denunciado de forma reiterada que el PP en la Administraci¨®n central y auton¨®mica ha bloqueado los principales proyectos de la ciudad en los ¨²ltimos cuatro a?os. El m¨¢s importante: la renovaci¨®n de la fachada mar¨ªtima. Un ambicioso plan, estimado en 2.600 millones, con el que el municipio pretende entrar en el nuevo siglo con una imagen modernizada. El cambio de gobierno en las elecciones generales de 1996 supuso el bloqueo de los principales convenios que Obras P¨²blicas firm¨® en la etapa socialista. El Ayuntamiento se vio obligado a adecuarse a las nuevas exigencias de los populares en el Ministerio de Medio Ambiente y a cambiar el proyecto de la l¨ªnea mar¨ªtima en varias ocasiones. Finalmente, en marzo, y a tres meses de las elecciones, la obra consigui¨® el benepl¨¢cito ministerial y se espera que sea realidad en el 2003. El municipio gandiense se encuentra adem¨¢s en plena ebullici¨®n demogr¨¢fica. De los 58.000 habitantes censados en 1995 ha pasado a conseguir superar el list¨®n de los 60.000. La ciudad busca ahora una nueva expansi¨®n urban¨ªstica hacia la playa que acabe con la barrera espacial que separa la costa del centro urbano. Pero el nuevo reto de Gandia es desempe?ar un papel protagonista como centro de servicios y ocio en el nuevo orden territorial que marca la creaci¨®n del consorcio de las Comarcas Centrales Valencianas. Una reivindicaci¨®n que las dos principales fuerzas pol¨ªticas locales, el PSPV-NE y el PP, han coincidido en incluir en sus programas electorales para los pr¨®ximos comicios municipales. Entre estos dos partidos se disputar¨¢ la alcald¨ªa el pr¨®ximo 13 de junio.