Brit¨¢nicos, daneses y holandeses iniciaron ayer las elecciones europeas

Con escaso entusiasmo, brit¨¢nicos, daneses y holandeses acudieron ayer a las urnas para elegir a sus representantes en el Parlamento Europeo. Los ciudadanos del resto de la UE est¨¢n convocados el domingo. Los sondeos apuntan a un triunfo de la abstenci¨®n, especialmente en los tres pa¨ªses que votaban ayer, en los que superar¨ªa el 50%. Las autoridades europeas se dar¨ªan por satisfechas con mantener el mismo ¨ªndice de participaci¨®n que en 1994, que fue de un 56,7 %.

, Todo parece apuntar a que las elecciones europeas de 1999 se caracterizar¨¢n por una creciente indiferencia de los ciudadanos. Tradicionalmente, tanto el Reino Unido como Dinamarca se cuentan entre los pa¨ªses m¨¢s euroesc¨¦pticos de la UE, lo que no es el caso de Holanda, pero incluso en este ¨²ltimo caso, las encuestas pronosticaban que s¨®lo acudir¨ªa a votar menos de un 30% de los electores. La misma indiferencia se extiende a Irlanda, que vota hoy, y a los dem¨¢s Estados miembros donde se votar¨¢ el domingo. En el Reino Unido, los colegios electorales abrieron sus puertas a las siete de la ma?ana y cerraron a las diez de la noche, pero los resultados no se har¨¢n p¨²blicos hasta el domingo por la noche, cuando hayan votado todos los pa¨ªses miembros. El primer ministro, Tony Blair, quiso dar ejemplo y fue uno de los primeros en acudir a las urnas, pretendiendo as¨ª alentar al electorado a que siguiera su ejemplo. En Londres, los sondeos pronosticaban una participaci¨®n inferior al 36,8% que se produjo en los ¨²ltimos comicios. La abstenci¨®n podr¨ªa perjudicar a los laboristas, e incluso el propio Blair ha admitido que su partido puede perder esca?os, aunque las encuestas apuntan a que seguir¨¢ siendo el m¨¢s votado. En Holanda, cientos de electores han devuelto por correo sus papeletas rotas en pedazos, en se?al de protesta por los esc¨¢ndalos de corrupci¨®n de la Comisi¨®n Europea. La abstenci¨®n favorecer¨¢, probablemente, a los democristianos (CDA), principal partido de la oposici¨®n, al que los pron¨®sticos dan hasta un 25% de los votos. En la coalici¨®n gobernante, el VVD (centro-derecha) y los laboristas del primer ministro, Wim Kok, obtendr¨ªan, respectivamente, un 24% y un 20 %. Bas¨¢ndose en el descenso del voto previo por correo, en Dinamarca, se prev¨¦ que la abstenci¨®n supere el 50%.