Cr¨ªticas a la excarcelaci¨®n del militante del IRA que atent¨® contra Thatcher

La excarcelaci¨®n del preso del Ej¨¦rcito Republicano Irland¨¦s (IRA) Patrick Magee, condenado en 1986 a ocho cadenas perpetuas por el atentado de Brighton contra la entonces primera ministra brit¨¢nica, Margaret Thatcher, provoc¨® ayer una avalancha de cr¨ªticas de unionistas y conservadores contra la actuaci¨®n del Gobierno laborista en este caso. Ambos grupos pol¨ªticos exigen un alto en la aplicaci¨®n de las medidas de gracia mientras el IRA mantenga su negativa a un desarme total.

No hubo celebraciones ni s¨ªmbolos de victoria cuando Patrick Magee abandon¨® ayer la c¨¢rcel norirlandesa de Maze. El c¨¦lebre preso del IRA, miembro del comando republicano que atent¨® en 1984 contra Margaret Thatcher durante la conferencia del Partido Conservador en Brighton, guard¨® silencio al recobrar la libertad tras 14 a?os en prisi¨®n. Su condena en 1986, por un total de ocho cadenas perpetuas y una recomendaci¨®n del juez de cumplir un m¨ªnimo de 35 a?os, qued¨® reducida a un tercio, gracias al Acuerdo de Viernes Santo, suscrito por los principales partidos pol¨ªticos de Irlanda del Norte y los Gobiernos de Londres y Dubl¨ªn, en abril de 1988. Pero la excarcelaci¨®n de Magee, que eleva a 277 el n¨²mero de presos puestos en libertad desde el oto?o, dio munici¨®n extra a la oposici¨®n conservadora y a los l¨ªderes unionistas de Irlanda del Norte. Sus protestas vienen acompa?adas por una cr¨ªtica directa contra la actuaci¨®n de Mo Mowlam, la ministra brit¨¢nica para Irlanda del Norte, y la exigencia de la suspensi¨®n del programa de excarcelaciones hasta que el IRA, y otros grupos armados, acepten el desarme.

"La ministra ha perdido completamente el contacto con los unionistas de Irlanda del Norte y est¨¢ perdiendo contacto con la opini¨®n p¨²blica inglesa", denunci¨® David Trimble, l¨ªder del Partido Unionista del Ulster (UUP) y primer ministro en funciones del Irlanda del Norte, desde las p¨¢ginas del diario londinense The Times.

El alud de cr¨ªticas se extendi¨® incluso a Tony Blair. "En Kosovo identific¨® correctamente el inter¨¦s democr¨¢tico. Vio claramente qui¨¦nes eran los terroristas... Ha triunfado logrando la retirada de las fuerzas serbias y el inicio del desarme del Ej¨¦rcito de Liberaci¨®n de Kosovo. En Irlanda del Norte, sin embargo, ha perdido esa claridad de visi¨®n. Los norirlandeses, que el a?o pasado creyeron en ¨¦l, comienzan ahora a perder la fe", resalta el l¨ªder unionista.

La cuesti¨®n del desarme

A lo largo de la jornada, mientras prosegu¨ªan los contactos preliminares entre las fuerzas pol¨ªticas norirlandesas y los Gobiernos de Londres y Dubl¨ªn, Trimble puso de manifiesto su respulsa por la liberaci¨®n de Magee. "Recuerda a la gente que la excarcelaci¨®n de presos contin¨²a incluso cuando no se advierte progreso alguno en otros aspectos del Acuerdo, como el desarme de las organizaciones paramilitares", se?al¨®. "Muchos ven el decomiso de armas como algo simb¨®lico", sigui¨®, "pero demostrar¨ªa que el republicanismo ha cambiado". Y en una velada petici¨®n de sustituci¨®n de la ministra Mowlam, el l¨ªder unionista identific¨® a la responsable brit¨¢nica entre las causas que impiden el progreso en el proceso de paz. "Una de las dificultades que tenemos en la aplicaci¨®n del Acuerdo", se?al¨® en Londres, "es la generalizada falta de confianza entre la comunidad, particularmente entre los unionistas del Ulster, respecto a lo que har¨¢ la ministra".

Trimble es pesimista. No cree posible lograr una salida antes del 30 de junio al actual bloqueo de la aplicaci¨®n del Acuerdo de Viernes Santo. Los unionistas exigen un gesto pr¨¢ctico de entrega de armas y est¨¢n dispuestos a vetar la formaci¨®n del autogobierno hasta abril del 2000, plazo l¨ªmite para el desarme de los grupos paramilitares. "Una declaraci¨®n de intenciones no ser¨¢ suficiente", se?al¨® Trimble en referencia a la sugerencia de Blair, hace una semana, de que una declaraci¨®n de los republicanos respecto al futuro de su arsenal podr¨ªa abrir el camino hacia el traspaso de competencias.