Garz¨®n podr¨¢ interrogar a un agente vinculado al "caso Letelier"

El Departamento de Justicia de Estados Unidos ha autorizado al juez Baltasar Garz¨®n a tomar declaraci¨®n en calidad de testigo a Michael Townley, ex agente de la polic¨ªa secreta del r¨¦gimen de Pinochet, que particip¨®, entre otros, en el secuestro, tortura y asesinato del funcionario espa?ol Carmelo Soria en Chile y en el atentado que cost¨® la vida en Washington del ex canciller y ex ministro de Defensa Orlando Letelier, ambos hechos ocurridos en 1976. Hoy, por otra parte, la Administraci¨®n de Clinton desclasificar¨¢ unos 5.000 documentos secretos, casi 20.000 folios, sobre el golpe militar del 11 de septiembre de 1973 y la dictadura de Pinochet. Washington, en un gesto de cortes¨ªa, enviar¨¢ a Graz¨®n una copia de todos estos documentos. El Departamento de Justicia ha respondido positivamente a la propuesta de ampliaci¨®n de la comisi¨®n rogatoria internacional relacionada con Chile, enviada a Washington por el juez Baltasar Garz¨®n el pasado mes de diciembre. Del mismo modo que dicho departamento ha colaborado con la juez argentina Mar¨ªa Servini, que investiga el asesinato del general Carlos Prats en Buenos Aires, en 1974, las autoridades norteamericanas han dado luz verde a la petici¨®n de Garz¨®n. Tanto la juez argentina como el juez espa?ol comparten, entre otros, un mismo objetivo: Michael Townley.

Testigo protegido

Townley es el agente de la polic¨ªa secreta de Pinochet, la Direcci¨®n de Inteligencia Nacional (DINA), que colabor¨® con las autoridades norteamericanas en 1977 con ocasi¨®n del procesamiento del coronel Manuel Contreras y otras personas inculpadas en el asesinato de Orlando Letelier y de su colaboradora Ronni Moffitt, en Washington, el 21 de septiembre de 1976. Townley fue condenado en juicio por el crimen, pero su pena fue reducida y permanece, en situaci¨®n de testigo protegido, en Estados Unidos. En la primera misi¨®n espa?ola, encabezada en enero de 1998 por el juez Manuel Garc¨ªa-Castell¨®n, no fue posible interrogar a Townley, quien puede aportar detalles importantes sobre el secuestro, tortura y posterior asesinato, en julio de 1976, de Carmelo Soria, funcionario espa?ol de Naciones Unidas que resid¨ªa en Santiago. Soria fue torturado en la misma casa de Townley, en la capital chilena, antes de ser ejecutado.

Townley solicit¨® al juez Garc¨ªa-Castell¨®n una garant¨ªa de inmunidad como condici¨®n para declarar, cosa que no se le otorg¨®. A continuaci¨®n se acogi¨® a la quinta enmienda para no prestar declaraci¨®n, ya que lo que pod¨ªa decir era suceptible de ser utilizado para pedir su extradici¨®n. Con posterioridad, el Tribunal Supremo de Estados Unidos dict¨® varias sentencias que impiden utilizar la quinta enmienda para no declarar.