Bush se destaca como favorito al recaudar el doble de dinero que Gore

George Bush ha ganado ya una de las carreras hacia la Casa Blanca: la de los fondos electorales. En seis meses, el gobernador de Tejas y aspirante a la candidatura presidencial por el Partido Republicano ha recaudado la cantidad de 36,3 millones de d¨®lares (m¨¢s de 5.800 millones de pesetas), dejando atr¨¢s, a distancias siderales, a sus rivales republicanos y duplicando lo conseguido por el vicepresidente Al Gore, su probable contrincante por el Partido Dem¨®crata.

"Me siento agradecido y apabullado", ha dicho Bush, en un alarde de falsa modestia. Nadie, republicano o dem¨®crata, hab¨ªa logrado nunca, en la historia de las campa?as presidenciales, tama?a captaci¨®n de fondos en un periodo tan corto de tiempo. En cuanto a Gore, hay otro dato preocupante para el n¨²mero dos de la Casa Blanca: su campa?a no acaba de despegar y su rival dem¨®crata, el ex senador Bill Bradley, ha recogido ya lo suficiente (m¨¢s de 11 millones de d¨®lares) como para organizar unas primarias serias. La rapidez y la dimensi¨®n de la suma conseguida por George Bush, que ha superado en seis meses lo que cualquier otro candidato presidencial republicano hab¨ªa tardado un a?o y medio en lograr, puede dejar anticipadamente en la cuneta a otros aspirantes mucho antes del comienzo de las primarias. Furioso por lo que se perfila como un gigantesco cheque en blanco para Bush, el senador John McCain, uno de los que parec¨ªan mejor colocados en la l¨ªnea de salida del campo republicano, dijo en New Hampshire que uno de los puntos centrales de su campa?a va a ser la denuncia de lo que ¨¦l considera "una conspiraci¨®n de los dos partidos para alternarse en la Casa Blanca vendiendo el pa¨ªs al mejor postor". McCain lleva recaudados 6 millones, y Elizabeth Dole, 3,4. S¨®lo el multimillonario Steve Forbes -cuyas posibilidades son escasas, aunque es un maestro en la publicidad negativa y ya tir¨® a la basura 37 millones de d¨®lares en su campa?a de 1996- podr¨ªa igualar el presupuesto de Bush, que, en todo caso, ha recaudado ya casi el doble que los otros 11 aspirantes republicanos.

George Bush anunci¨® el r¨¦cord desde Los ?ngeles -elecci¨®n significativa, porque si quiere ganar en el 2000 necesita no cometer el error de su padre, que abandon¨® el vital Estado de California- y asegur¨® que su mensaje "ha llegado a un amplio sector de la sociedad a lo largo de todo el pa¨ªs" que est¨¢ "hambriento" de cambios.

El ritmo y la intensidad de la lluvia de dinero que est¨¢ cayendo sobre Bush convierte en muy probable la posibilidad de que renuncie a los fondos p¨²blicos a los que tiene derecho, a cambio de aceptar limitaciones te¨®ricas en el gasto total. Aceptar fondos p¨²blicos implica la contrapartida de poner un l¨ªmite a los gastos. Si no est¨¢ atado por las limitaciones, Bush podr¨¢ gastar lo que quiera en los Estados m¨¢s importantes y seguir solicitando aportaciones durante toda la campa?a de las primarias, para actuar sin el temor a llegar a la aut¨¦ntica campa?a, en el verano del 2000, con los bolsillos vac¨ªos, como le ocurri¨® a Bob Dole en 1996.

El vicepresidente Gore s¨ª podr¨ªa encontrarse con ese problema, sobre todo despu¨¦s de conocer que uno de sus m¨¢s serios rivales, el ex senador Bradley, ha recogido ya 11,5 millones de d¨®lares, una cantidad sorprendente para lo que se presum¨ªa. Eso significa que Bradley podr¨¢ presentar batalla en los pr¨®ximos meses y forzar el talonario de Gore.