"Hemos jugado de cine y merecemos el cr¨¦dito de la gente"

Alberto Herreros (Madrid, 1969) encarna el ¨¦xito obtenido por la selecci¨®n espa?ola de baloncesto. La medalla de plata -la cuarta de Espa?a en un Europeo- y la clasificaci¨®n para los Juegos Ol¨ªmpicos han vuelto a poner sobre la v¨ªa del ¨¦xito a una selecci¨®n que hab¨ªa provocado muchas dudas despu¨¦s de una serie de posiciones tibias en sus ¨²ltimos torneos. Herreros, alero de dos metros, 141 veces internacional y capit¨¢n del equipo, ha abanderado el regreso de Espa?a a la ¨¦lite y ha sido m¨¢ximo anotador tanto en el Mundial del a?o pasado, con una media de 17,9 puntos por partido, como en el Europeo que concluy¨® el s¨¢bado en Par¨ªs, con un total de 173 puntos y una media de 19,2 por partido. Pregunta. ?Qu¨¦ sensaci¨®n le deja el campeonato?

Respuesta. No ha sido agradable acabarlo con una derrota en la final. Pero, pens¨¢ndolo en perspectiva y en global, somos segundos de Europa en un torneo de los m¨¢s dif¨ªciles de los ¨²ltimos a?os.

P. En la sexta jornada y cuando Francia lleg¨® a ir en desventaja por 19 puntos ante Eslovenia, ?cu¨¢l era su pensamiento?

R. Ya pens¨¢bamos todos en irnos a casa. Est¨¢bamos hechos polvo. Pero despu¨¦s de haber sufrido tanto aquel d¨ªa est¨¢bamos seguros de que ¨ªbamos a mejorar y a ir en l¨ªnea ascendente. Nos daba lo mismo el rival. Ten¨ªamos una gran confianza tanto si nos la jug¨¢bamos con Yugoslavia como si lo hac¨ªamos con Lituania.

P. Adem¨¢s de haber rozado una r¨¢pida eliminaci¨®n, el juego que despleg¨® Espa?a tampoco fue bueno en los primeros partidos.

R. Ha sido muy extra?o. En el Mundial y en el anterior Europeo, en Barcelona, empezamos jugando muy bien y gan¨¢ndolo casi todo, pero en los cuartos de final, como ya hab¨ªa pasado antes, nos ven¨ªamos abajo. Prefiero sufrir un poco m¨¢s como esta vez y acabar como hemos acabado.

P. ?A qu¨¦ atribuye esa transformaci¨®n y que se jugara despu¨¦s tan bien ante Lituania y ante Francia?

R. El d¨ªa anterior al partido contra Israel nos reunimos jugadores y t¨¦cnicos. Las cosas no estaban saliendo como dese¨¢bamos y est¨¢bamos un poco abatidos. Esa reuni¨®n, en la que los veteranos tratamos de hacer ver a los m¨¢s j¨®venes que hab¨ªa que salir a muerte en cada partido y que deb¨ªamos tener m¨¢s confianza en nosotros mismos, fue clave. El equipo mejor¨® de repente y acab¨® jugando de cine.

P. Ha vuelto a quedar m¨¢ximo anotador en un gran torneo.

R. Estoy orgulloso. Pero si no hubi¨¦ramos conseguido la medalla de plata o pasar de cuartos de final, no habr¨ªa servido para nada. Lo importante es que hemos hecho un gran torneo. Cuando eres joven valoras mucho este tipo de galardones, pero cuando llegas a una edad como la m¨ªa empiezas a pensar que se va pasando el tiempo y no est¨¢s consiguiendo nada tan sustancial como, por ejemplo, esta medalla de plata.

P. ?Por qu¨¦ rinde mejor en la selecci¨®n que en el Real Madrid?

R. En el Madrid tambi¨¦n he realizado buenos partidos. Pero tal vez sea cierto. Tampoco yo entiendo a qu¨¦ es debido. Quiz¨¢ una competici¨®n corta me vaya mejor. No lo s¨¦. Con el Madrid he ganado una Copa y una Copa Saporta; pero, vamos, nada comparable con esta medalla.

P. ?Era una asignatura pendiente para usted?

R. S¨ª. Desde que entr¨¦ en la selecci¨®n pas¨¦ muchos a?os de frustraciones y de sinsabores. Por eso, despu¨¦s de ganar a Lituania en cuartos de final, sent¨ª una especie de liberaci¨®n por la rabia acumulada durante tanto tiempo.

P. ?Va a tener continuidad este ¨¦xito?

R. El torneo era muy dif¨ªcil por la enorme igualdad que exist¨ªa. Espa?a se ha merecido esta medalla y este equipo merece el cr¨¦dito de la gente.

P. ?Qu¨¦ va a hacer con la medalla?

R. Enmarcarla y sacarle brillo todos los d¨ªas.