Una bacteria se confirma como factor de riesgo de sufrir un infarto

A la cl¨¢sica lista de factores de riesgo cardiovascular (diabetes, tabaquismo, obesidad, hipertensi¨®n, colesterol alto y sedentarismo) hay que sumar la bacteria Clamydia pneumoniae. La infecci¨®n por este microorganismo, como ¨²nico factor o en combinaci¨®n con otros, podr¨ªa ser causa del infarto de miocardio y de las otras dos formas de la enfermedad coronaria: la angina de pecho y la muerte s¨²bita, seg¨²n se?al¨® en una reuni¨®n en Madrid Juan Carlos Kaski, profesor de cardiolog¨ªa de la universidad de Londres y especialista en el hospital Saint George de la capital brit¨¢nica. Este experto, de origen argentino y afincado en el Reino Unido desde hace 17 a?os, dirige un equipo de investigaci¨®n sobre este nuevo origen de la enfermedad coronaria y afirma que "un mayor conocimiento de las implicaciones de la Clamydia en la aparici¨®n del infarto podr¨ªa revolucionar en poco tiempo el tratamiento de este proceso".

El equipo de Kaski ha sido el pionero en investigar el tratamiento de esta bacteria en pacientes que hab¨ªan sufrido un infarto. En este trabajo, publicado en 1997 en la prestigiosa revista de cardiolog¨ªa Circulation, fueron tratados 72 pacientes con el antibi¨®tico azitromicina, especialmente indicado en la infecci¨®n por este microorganismo. A los seis meses del tratamiento se observ¨® que el riesgo de sufrir un nuevo episodio coronario era cinco veces menor que en los pacientes que hab¨ªan recibido placebo.

Transmisi¨®n a¨¦rea

"Est¨¢ comprobado", sostiene Kaski, "que las personas que han sufrido un infarto tienen el doble o el triple de posibilidades de presentar otro evento coronario que la poblaci¨®n general. ?sta podr¨ªa ser una de las indicaciones del tratamiento antibi¨®tico". Otra de las indicaciones, seg¨²n sugiere este cardi¨®logo, ser¨ªan los pacientes coronarios en lista de espera para ser sometidos a cirug¨ªa. A mediados de los ochenta se empez¨® a establecer una posible relaci¨®n entre la bacteria C. pneumoniae y el infarto. Es una bacteria joven, pues se la conoce desde principios de los ochenta. Se calcula que la infecci¨®n asintom¨¢tica es la m¨¢s frecuente, puesto que la mitad de la poblaci¨®n mundial ha tenido contacto con este microorganismo. Se transmite por v¨ªa a¨¦rea y puede producir desde un simple constipado hasta una neumon¨ªa mortal.

"El haber tenido contacto con este agente pat¨®geno", advierte Kaski, "no significa que se vaya a sufrir un infarto. Sabemos que entre un 25% y un 30% de los pacientes con un episodio coronario presentan esta bacteria y ning¨²n otro factor de riesgo cardiovascular. Pero ignoramos por qu¨¦, y tal vez est¨¦n implicados tambi¨¦n factores gen¨¦ticos e inmunol¨®gicos. Lo que est¨¢ claro es que a la suma de varios de los cl¨¢sicos factores de riesgo cardiovasculares hay que a?adir ahora la Clamydia, porque multiplica las posibilidades de desarrollar un infarto".